NORMALFORDELINGEN
Den klokkeliknende normalfordelingskurven er en av de mest velkjente og viktigste grafene innen matematikk og naturvitenskap. Grafen beskriver fordelingen av et stort antall uavhengige, tilfeldige variabler, og slike finnes det nok av: alt fra kursutviklingen på børsene til menneskets lengde og IQ følger i det minste en tilnærmet normalfordeling, med mange verdier nær middelverdien, og noen få som har store avvik. Normalfordelingskurven, eller klokkekurven, kalles også ofte Gausskurven etter den strålende tyske 1800-tallsmatematikeren Karl Friedrich Gauss, som regnet ut kurvens form mens han undersøkte hvordan data påvirkes av tilfeldigheter. Men den franske matematikklæreren Abraham de Moivre kom fram til samme kurve flere årtier tidligere, mens han kjempet med et problem som hadde gitt matematikere grå hår i mange år: Hvordan regne ut hvor ofte en mynt lander med krone/ mynt opp når man kaster den mange ganger? Selv om de fleste matematikere bruker uttrykket «normalfordeling», er det mange historikere som foretrekker «Gausskurven» – et eksempel på Stiglers lov, som sier at ingen fenomener blir oppkalt etter personen som først oppdaget dem.