LITEN, MEN MEKTIG

Bakterier er kun få mikrometer i omkrets og er til og med mindre enn røde blodlegemer.

De fleste bakterier er encellede, men disse cellene er veldig forskjellig fra cellene som menneskekroppen er bygget opp av. Bakterieceller har ingen kjernemembran. På samme måte som kromosomer i DNA har bakterier små, ekstra «løkker » av DNA kalt plasmider. De mangler også strukturer som mitokondrier – «batteriene» i våre egne celler. Derimot har så å si alle bakterier en cellevegg.

Noen bakterier kan utnytte noe energi, mens andre gjør nytte av kjemiske reaksjoner, som organiske eller uorganiske sammensetninger for å drive prosessen i cellen. Bakterielle celler er ofte ikke lengre enn noen få mikrometer ( μm). Cellen i melkesyrebakterien Lactobacillus, for eksempel, er ca. 3 μm lang. Våre egne celler kan imidlertid variere voldsomt i størrelse. Røde blodceller er som regel 7 μm i omkrets. Og eggcellen, den aller største cellen i mennesket, kan bli opptil 120 μm – omtrent så bredt som et menneskelig hårstrå.

3 mikrometer er størrelsen på en Lactobacillus- celle