Verstappen busca su primer triunfo en Shanghái, que alberga el primer ‘sprint’ del año
Desde 2019 la F1 no se presenta en el circuito de Shanghái, una pista de 5.451 metros y 16 curvas
El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), triple campeón del mundo y líder del Mundial de Fórmula 1, aspira a festejar su primera victoria en China, en un Gran Premio que retorna al calendario después de cinco años de ausencia y que se disputará en el circuito de Shanghái, sede del primer fin de semana con formato sprint de la temporada.
Después de anotarse hace dos domingos en Suzuka el Gran Premio de Japón, ‘Mad Max’ elevó a 57 su número de victorias en la categoría reina, mejorando su propia tercera marca de la historia: solo superada por el alemán Michael Schumacher –con 91 triunfos– y por el otro séptuple campeón mundial, el inglés Lewis Hamilton (Mercedes), que hizo sonar 103 veces el ‘God Save The Queen’ tras una carrera de F1. Pero ninguna de ellas tuvo lugar en China, en un Gran Premio que debutó en 2004 y que se había convertido en sede habitual hasta que la pandemia de la covid-19, especialmente dura en ese país, frenó el periplo de una prueba que fue la primera carrera en ‘caerse’ del calendario de 2020.
Desde 2019 la F1 no se presenta en el circuito de Shanghái, una pista de 5.451 metros y 16 curvas –cinco a la izquierda– que este fin de semana albergará el primero de los seis con formato sprint que se disputarán este año. Los otros serán los de Miami (EE.UU.) –dos semanas después–, Austria, Estados Unidos, Brasil y Catar.
Después de que el español Carlos Sainz (Ferrari) lograse un triunfo épico en Australia –apenas dos semanas después de ser operado de urgencia de una apendicitis–, Red Bull hizo regresar las aguas a su cauce en Japón, donde firmó su tercer ‘ doblete’ del año, que completó por tercera vez el mexicano Sergio Pérez, subcampeón el curso pasado y segundo en la general. En una carrera en la que el talentoso piloto madrileño –tercero en meta–, el único que ha discutido la hegemonía de la potente escudería austriaca estas dos últimas temporadas, firmó su vigésimo primer podio en la F1, el tercero en las tres carreras que ha disputado este año.
El otro español, el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso –que será el piloto más solicitado en las ruedas de prensa previas al Gran Premio, ya que el pasado jueves se anunció su renovación, como mínimo hasta finales de 2026, con Aston Martin– firmó otra sensacional actuación para acabar sexto hace dos domingos en Suzuka.
El formato sprint se ha modificado con respecto al año pasado. Después del primer y único entrenamiento libre, el viernes se disputará la calificación para el sprint, el ‘ sprint shootout’ (en lugar de la que decidía la parrilla de la carrera dominical).
El sprint sigue repartiendo puntos extra, entre los primeros ocho clasificados: ocho se lleva el ganador, siete el segundo, seis el tercero, y así, sucesivamente, hasta el octavo, que suma uno.
Nadie iguala las seis victorias de Hamilton en China, donde Alonso logró dos de sus 32 victorias en la F1.