Nadie sabe dónde queda Panamá
La clasificación de Panamá por primera vez a un mundial ha servido para que muchos periodistas de Europa lleguen hasta el pequeño país incrustado en el medio del continente americano a conocer más de su gente. Los periodistas Oliver Harvey y Ray Collins, del diario británico “The Sun”, se encuentran en nuestro país en busca de pistas de su adversario en el Mundial de Rusia 2018. Los comunicadores ingleses confesaron que muy poco se conoce de Panamá y menos del fútbol que se practica aquí, y que entre muchas carencias ha logrado una clasificación histórica al Mundial de Rusia 2018. Según los británicos, la poca referencia que tienen es producto del legado que ha dejado el boxeador Roberto Durán y el famoso sombrero “Panamá Hat”, que ni siquiera se hace aquí, sino en Ecuador. Claro que aunque parezca negativo que poco conozcan en el Viejo Continente sobre cómo vivimos los panameños, ganaremos en la promoción del país como punto turístico. Claro que los ingleses no son los únicos porque también han llegados comunicadores de medios alemanes y belgas. En el reportaje que emitió TVN recientemente desde Bélgica, donde hay 140 panameños, alguno de ellos aseguran que allá no saben nada de Panamá. No han escuchado hablar ni del Canal ni de Durán y menos que en Europa triunfó Julio Dely Valdés en Italia, Francia y España. Eso me lleva a recordar que en la cobertura que hice del Mundial de Corea-Japón en el 2002, en especial en Corea del Sur, no tenían idea de que existía un país llamado Panamá. Siempre tenía que buscar un mapa y explicarles nuestra ubicación y contarles lo básico. El mejor marco de referencia era que quedamos junto a Costa Rica. Esta es la realidad que nos rodea como debutantes en el Mundial de Rusia, por eso es que los aficionados que acudan a la máxima cita futbolera deben llevar y transmitir la alegría y humildad que siempre nos caracterizan. Por supuesto que también les tocará a los jugadores representarnos bien dentro de la cancha contra Inglaterra, Bélgica y Túnez en el grupo G para dejar una buen impresión y no hacer el ridículo o pasar pena, como dice el técnico Hernán Darío Gómez.