Entre amenazas de muerte y sobornos
Nacido en Brasil, pero asentado en Uruguay hace décadas, el nombre de Francisco “Paco” Casal, empresario que habría utilizado al Sportivo Luqueño para triangular a sus jugadores, está vinculado a polémicas que van desde sobornos hasta amenazas de muerte, según medios de comunicación de diferentes países.
Casal fue jugador de fútbol pero nunca sobresalió dentro del campo. Eso sí, según el diario Perfil de Argentina, supo entender el negocio de las transferencias como nadie.
Después pasó al rubro de la comunicación, en particular de la televisación del fútbol. Comenzó con los derechos de televisión del fútbol uruguayo a través de la cadena Tenfield, luego se hizo con los derechos de los partidos de la selección nacional celeste y hasta los derechos de marketing.
El exfutbolista Enzo Francescoli, quien fuera su socio, llegó a decir: “Paco Casal es el dueño del fútbol en Uruguay. Es el dueño de hecho pero no de derecho”.
Creó GolTv en 2003, un canal de suscripción, con el que se hizo con los derechos de televisación del fútbol en casi todo el continente. Su ambición de televisar la Copa Libertadores y la Sudamericana siempre le fueron frustrados, por lo que hace años mantiene una disputa con la Conmebol.
En noviembre de 2017, Alejandro Burzaco, uno de los principales implicados en la trama del FIFA Gate, apuntó contra Casal cuando testificaba como arrepentido en los tribunales de Estados Unidos. “Paco Casal tenía experiencia sobornando todos los dirigentes de fútbol de la región”, dijo entonces Burzaco y agregó que lo hacía para obtener los derechos de la Libertadores y la Sudamericana.
Esto obligó, según Burzaco, a que las empresas que tenían los derechos aumenten las coimas a los dirigentes para no perder esos derechos.
En su país fue denunciado por evasión tributaria. En 2006, el entonces vicepresidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), Juan José Ramos relató que Casal lo había amenazado de muerte. “Le puedo pedir a un camionero que te pase por arriba y arreglar que se trató de un accidente”, relató ante la directiva de la AUF.