Misión espacial civil despega hoy
La primera misión espacial conformada únicamente por civiles –dos hombres y dos mujeres– la Inspiration4, marcará hoy un hito al despegar en una cápsula de la compañía privada SpaceX, responsable de este proyecto y del que la NASA sería una espectadora. La nave Dragon que los llevará mostrará vistas inimaginables.
FLORIDA. Si las condiciones climáticas lo permiten, a las 20:00 (hora local) el cohete Falcon 9 iniciará su tarea de despegue, informó la agencia EFE.
Sobre esta nave irá montada la cápsula Dragon, ambas de la firma privada SpaceX, la responsable de esta misión que durará según la planificación unos tres días y en la que la NASA será una mera espectadora.
Un empresario, un ingeniero, una asistente médica y una educadora experta en ciencias irán a bordo de la cápsula que en su viaje orbital alcanzará una altura de casi 360 millas (575 km), más que la Estación Espacial Internacional (EEI) y que el telescopio espacial Hubble.
En vez del anillo cerca de la nariz con el que se acopla
a la EEI, Dragon tendrá una cúpula de observación “ampliamente probada y calificada para vuelos”, de acuerdo con SpaceX, que promete unas vistas inimaginables.
A una velocidad de unos 28.160 km por hora (17.500 mph), la cápsula dará la vuelta al planeta cada 90 minutos, en el que es un recorrido de mayor envergadura que los realizados recientemente por los millonarios Richard Branson y Jeff Bezos. Ambos habían efectuado viajes suborbitales a una velocidad tres veces la del sonido que les permitieron experimentar la ingravidez.
En el Inspiration4, el único multimillonario es el comandante Jared Isaacman, de 38 años, fundador y presidente
de la firma Shift4 Payments, amante de la aviación y quien financió la travesía espacial de los otros tres tripulantes, a un monto no dado a conocer.
Con él viajará Hayley Arceneaux, de 29 años, sobreviviente de cáncer y médica asistente del Hospital de Investigación Infantil St. Jude, quien será la persona más joven en volar al espacio orbital. También la profesora universitaria Sian Proctor y el ingeniero aeroespacial y veterano de la Fuerza Aérea
Chris Sembroski.
Todos ellos son civiles que recibieron varios meses entrenamiento en la base de SpaceX en Hawthorne, California, que incluyó maniobras en gravedad cero y prácticas con las fuerzas gravitacionales que experimentarán en el espacio.
Los civiles fueron preparados para emergencias, ejercicios de entrada y salida de naves y trajes espaciales, simulaciones de misiones parciales y completas.
La misión, que es materia de una serie de la plataforma Netflix, tiene un componente benéfico ya que servirá para recaudar fondos a favor del hospital infantil St. Jude, campaña iniciada por el propio Isaacman con una donación de US$ 100 millones y quien espera al final duplicar esa cifra.