Leve mejoría del caudal del río, pero aún lejos del normal
Julio y agosto últimos fueron los meses más difíciles de la crisis hídrica que afecta a la cuenca del río Paraná, razón por la cual Itaipú debió operar en ocasiones con un mínimo de unidades sincronizadas. Actualmente, las condiciones están mejorando, informó el superintendente de Operación de la binacional, Ing. Hugo Zárate.
Añadió que están operando entre 14 y 18 unidades generadoras, sincronizadas, porque el Paraná trae caudales muy inferiores a su promedio con respecto a los inicios de la fase de operación de la usina en 1984.
“A modo de referencia, el caudal afluente promedio al embalse de Itaipú es de aproximadamente 11.500 m³/s. Este año (2021) estamos con un promedio de 6.800 m³/s, lo que representa el 59% del promedio histórico. Valores semejantes eran más frecuentes antes de la década del 70, cuando aún no estaban operativos los embalses de regularización sobre el río Paraná”, añadió el Ing. Zárate.
Explicó que según el estado de almacenamiento de los embalses aguas arriba de Itaipú, la situación hídrica de la cuenca del río Paraná y las previsiones climáticas actualizadas, no se espera que el problema se subsane completamente en 2022.
Añadió que esto ya provocó una caída del 15% en la producción eléctrica con respecto al 2020, y un 35% respecto al 2016, cuando se alcanzó la máxima generación. La producción esperada para el 2021 con relación al 2020 es inferior en 12%, y 35% a la del 2016.
Zárate recordó que la producción anual promedio del período 2000-2018 fue de aproximadamente 91.600 GWh. El récord de producción anual se dio en el 2016, con 103.000 GWh. “Ya en el 2020 hemos cerrado con 76.382 GWh y estimamos cerrar el 2021 con cerca de los 67.000 GWh”, informó.