Homenaje a un héroe
CAP. MEZA, Itapúa (De nuestra redacción regional). El capitán Pedro Ignacio Meza fue el comandante de la Armada Paraguaya durante la Guerra contra la Triple Alianza (1864-1870) hasta su muerte en combate en la batalla de Riachuelo.
Nació en Asunción, se incorporó a la milicia el 30 de abril de 1830 como soldado en la Primera Compañía de Artillería. En 1854 el presidente Carlos Antonio López lo nombra comandante de la Escuadra Nacional y con el rango de Capitán de Corbeta asume el comando del buque de guerra “Tacuarí”, nave insignia de la Armada paraguaya.
Con esa embarcación fue protagonista de las negociaciones entre Paraguay y los EE.UU. de América tras el incidente del vapor de bandera norteamericana “Water Witch”, durante el cual la poderosa flota estadounidense amenazó con invadir Paraguay. También en ese buque insignia trasladó al Brigadier General Francisco Solano López durante su mediación para la concreción del Pacto de San José de Flores, que uniría a Buenos Aires con las demás provincias de la Confederación Argentina.
Durante la Guerra Grande, al mando de su nave, el Cap. Meza tomó los buques “Gualeguay” y “25 de Mayo” de la Armada Argentina en una operación cumplida en la noche del 13 de abril de 1865, a orillas de la ciudad de Corrientes.
En la batalla naval de Riachuelo, el 11 de junio de 1865, el capitán Meza fue gravemente herido. Es trasladado al hospital de sangre que operaba en el cuartel general de Humaitá, donde como consecuencia de las heridas muere cuatro días después, el 15 de junio.
Este héroe que dio su vida en defensa de la patria, sin embargo, fue sepultado sin honores militares en el cementerio de Paso Pucú. Según la crónica histórica, obrante en la Biblioteca Nacional, el mariscal López le responsabilizó del fracaso en la batalla de Riachuelo y prohibió que los oficiales participen del entierro.