Hay 20.000 billones de hormigas en la Tierra, según estudio
La biomasa de estos insectos supera a la de aves y mamíferos silvestres.
Un nuevo estudio, publicado en “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS), señala que existen al menos 20.000 billones de hormigas en la Tierra. Esa asombrosa cifra probablemente subestima la población total de estos insectos, parte esencial de los ecosistemas de todo el mundo.
Determinar la población mundial de hormigas es importante para medir las consecuencias de las modificaciones en su hábitat, incluidas las causadas por el cambio climático.
Algunos estudios ya han intentado estimar la población mundial de hormigas, pero dieron como resultado un número mucho menor.
Para este nuevo intento, los investigadores analizaron 465 estudios que midieron la cantidad de hormigas, localmente, en el terreno.
Hay más de 15.700 especies y subespecies de hormigas con nombre que se encuentran en todo el planeta, y probablemente un número igual que aún no se ha descrito. Pero casi dos tercios de ellas se encuentran en solo dos tipos de ecosistemas: los bosques tropicales y las sabanas.