El eclipse que aterrorizó a todos
En noviembre de 1966, un eclipse total de Sol oscureció por 71 segundos el cielo del Perú. Aunque el fenómeno natural fue visto en otros países cercanos, aquí parecía que el fin del mundo se avecinaba.
Hacia mediados de 1966, El Comercio anunció que un espectacular eclipse total solar sería visible en el Perú. Como era lógico, este suceso natural fue considerado por el Instituto Geofísico del Perú (IGP) y otros entes internacionales “el evento astronómico más importante” de ese año. Con el pasar de los meses, el miedo se extendió en nuestro país, al punto que varios ginecólogos peruanos tuvieron que desmentir la teoría de que el eclipse solar afectaba a las mujeres embarazadas. Además, la Dirección de Aeronáutica Civil aconsejó cambiar el itinerario de los vuelos hacia la selva peruana, ya que en sus aeropuertos no se podían realizar aterrizajes durante este fenómeno.
—El fenómeno en el Perú—
La madrugada del 12 de noviembre de 1966, cientos de limeños salieron de la capital para apreciar el eclipse total de Sol. Algunos se movilizaron hasta el valle de Santa Eulalia, en la provincia de Huarochirí. Otros se trasladaron a Huacho o a Santa Rosa de Quives, en Canta. Este fenómeno no se registraba en el país desde 1937.
A las 8:03 a.m., un misterioso resplandor amarillento oscureció todo el cielo peruano. La fase final del eclipse solar duró solo 71 segundos. durante el evento, una densa neblina opacó el firmamento de la mayoría de distritos de Lima Metropolitana.
Horas después del suceso, el principal problema fue la congestión vehicular de más de dos horas en la Carretera Central. También hubo varios accidentes: un auto se desbarrancó en una acequia de Canta durante el oscurecimiento del cielo; asimismo, una mujer se quemó con agua hirviendo tras asustarse con el eclipse, en tanto un hombre se luxó el pie izquierdoal tratar de avisar a sus familiares sobre el inédit oh echo.
En Chiclayo, el oscurecimiento total del cielo asustó a quienes estaban dentro del aeropuerto local. En Arequipa, hubo campesinos que corrieron a sus casas y encerraron a sus hijos ante el temor de que quedaran ciegos al ver el eclipse.
En en el distrito ar equipe ño de Chiguata, científicos peruanos, franceses, de EE.UU. y japoneses, pudieron observar el eclipse total de Sol en un 95%, en una misión científica considerada exitosa.