La vida del creador de “Los Muppets” y “El narrador de cuentos” llega en documental exclusivo para la plataforma Disney+, “Jim Henson: Idea Man”. Conversamos con su director, el gran cineasta Ron Howard.
Al Perú llegaron en 1979, tres años después del debut de la serie en la televisión británica. “The Muppet Show” –o “Los Muppets”, como se les conocía aquí– estrenaba nuevos episodios los jueves a las 8:30 p.m., horario estelar de Panamericana Televisión. Un logro imposible de replicar años después, cuando las telenovelas se volvería inamovibles de ese espacio. Hasta ese entonces, los títeres de humor milimétrico entretuvieron a un país a punto de volver a la democracia y de sumergirse en nuevos problemas. El espectador de entonces no sabía que, a kilómetros de distancia, el creador de estos muñecos vivía sus propios dramas, algunos por la naturaleza de su trabajo, otros por el lado de la familia.
Esto último se cuenta en “Jim Henson: Idea Man” (Disney+), documental recientemente presentado en Cannes que sigue al creativo detrás de emblemáticas series y películas como “Los Muppets”, la cinta “Laberinto” con David Bowie, o la serie para niños “Plaza Sésamo”, que ya lleva 53 temporadas. Dirige Ron Howard, cineasta de clásicos como “Willow”, “Una mente brillante” y “Apolo 13”, quien es un admirador declarado de Henson y al que conoció brevemente. Uno de los motivos que atrajo al realizador para contar esta historia fue la breve vida que tuvo, pues murió a los 53 años.
—Tormentos detrás—
Eldocumentaldejaclaroquehenson siempre trabajaba, incluso en susdíasdedescanso,peromásallá de eso perseguía la siguiente idea. “Él sabía que tenía talento y amaba trabajar con gente para crear. Así que me parece que se convirtió en alguien movido por ello. Creo que fue su forma de vida. No sabía nadamás,noqueríadescansar,no necesitaba un hobby. Solo quería crear”, dice Howard en entrevista con El Comercio. En el documental se muestra que el artista, una vez que sus obras ya estaban encaminadas, perdía rápidamente el interés por ellas. Entonces lo abordaba el deseo de hacer algo distinto.
Dentro de este proceso, su familia se vio resentida. Un hombre tan metido en su trabajo no pudo evitar que su matrimonio con Jane Henson, también titiritera y mente creativa de peso en la compañía familiar, se viera afectado. Para Howard, mostrar este aspecto familiar en la vida del creador de los Muppets era clave. Una forma de mirar con honestidad su vida. “Tenía dificultades, todos las tenemos. Lo que es interesante parta mí de la historia de Jim y Jane es que ese romance, ese amor, ese matrimonio son la razón por la que los Muppets existieron. Y aun así es la cosa que terminó por separarlos. Creo que hay ironía en ello”, afirma el cineasta.
¿Cómo se explica el éxito de los programas de Henson? Ron Howard atribuye esto a que el creador era un tipo que sabía reír, pero también era listo. Alguien que decía la verdad sobre los seres humanos, mostraba las debilidades y fortalezas de la gente de formas muy divertidas e inesperadas. “Creo que esa es una buena combinación, un verdadero regalo. Además, él pudo usar la fantasía, que es una buena forma de abrir los corazones y mentes de la gente”.
Y hablando de fantasía, tal vez el programa de Jim Henson más popular que se haya emitido en el Perú sea “El narrador de cuentos”, donde un viejo cuentista interpretado por John Hurt y un noble perro títere (con voz y performance corporal de Brian Henson, hijo del creador) contaron historias clásicas con un tono único, y no necesariamente para un público infantil. Howard consideró este programa como algo brillante, y dijo que no tuvo tanta popularidad en Estados Unidos. Precisamente esta serie tendrá un retorno con nuevos episodios, producidos por la empresa de Henson, cuyo legado vive hasta hoy.
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