Żółwie skórzaste mogą wyginąć

Żółwie skórzaste mogą wkrótce bezpowrotnie wyginąć – alarmują biolodzy. W ciągu ostatnich 30 lat populacja tych największych morskich gadów żyjących we wschodniej części Oceanu Spokojnego spadła o ponad 90%. Przyczyną dramatycznej sytuacji jest rybołówstwo i tryb życia prowadzony przez długowieczne giganty. W poszukiwaniu meduz przemierzają tysiące mil, przez co narażone są na wpadnięcie w sieci zastawiane przez rybaków.

Co prawda gatunek ten w wielu krajach (w tym w całej Unii Europejskiej) objęty jest ścisłą ochroną, ale to nie wystarczy. Konieczne jest natychmiastowe podjęcie bardziej skutecznych działań zapobiegających ich wymarciu.

Żółwie skórzaste osiągają średnio 1 – 2 metry długości i wagę do 700 kilogramów, a rozpiętość ich płetw dochodzi do trzech metrów. Gady te całe życie spędzają w morzu. Jedynie samice kilka razy w życiu na krótki czas wychodzą na ląd, aby złożyć jaja. W poszukiwaniu mięczaków, skorupiaków i wodorostów nurkują na głębokość 300 metrów. Zdarza się im jednak zejść cztery razy głębiej.