30 lat w piachu
Właściwie już ponad trzy dekady pędzą kierowcy przez pustynie i bezdroża w swych rozgrzanych słońcem samochodach, na motocyklach i quadach, by zrealizować marzenie życia. Dokończyć rajd za każdą cenę, by dowieść, że człowiek jest… silny. W samą porę ukazała się fachowo i przystępnie napisana monografia Rajdu Paryż – Dakar, zawierająca próbę opisu zmagań maszyn i ludzi.
Autor, nim powiedzie nas na afrykańskie i południowoamerykańskie szlaki, wprowadza Czytelnika w historię rajdów, czyli historię motoryzacji. To niezbędne quantum wiedzy, by zdać sobie sprawę z olbrzymiego wysiłku cywilizacyjnego, jakim były wyzwania stawiane przez człowieka przemysłowi motoryzacyjnemu. A także jakie korzyści z pierwszych rajdów czerpali ówcześni sportowcy, kibice, producenci i inwestorzy.
Poznajemy najważniejszych bohaterów dakarskiego rajdu. Pierwszym jest niewątpliwie Thierry Sabine, który Rajd Paryż – Dakar wymyślił, wyznaczył mu sportowy cel i, niestety, tragicznie zginął w wypadku śmigłowca. Rajd ruszył w drogę liczącą 15 tysięcy kilometrów w Wigilię 1978 roku i stał się od razu sensacją sportowo-towarzyską. I tak aż do roku 2000, kiedy militarne niepokoje zakłóciły życie pustyni. Samolotem przerzucano zawodników i sprzęt ponad terytoriami zajętymi przez rebeliantów. Dziś Dakar odbywa się w Chile i Argentynie, jest nieco krótszy (9500 km), ale ma za to więcej odcinków specjalnych. Bogato ilustrowana książka zawiera wiele ciekawostek – zarówno historycznych, jak i współczesnych – związanych z udziałem w rajdzie. Jest też rozdział poświęcony Polakom biorącym udział w rajdzie: w tym Hołowczycowi, Przygońskiemu, Sonikowi i Dąbrowskiemu. Miłośnicy techniki znajdą zaś tu wiele smakowitych informacji, które pozwolą na próbę odpowiedzenia sobie, co stanowi największy, narkotyczny niemal pęd człowieka do ścigania się w ekstremalnych warunkach.
OPERACJA DAKAR. KULISY NAJBARDZIEJ MORDERCZEGO RAJDU ŚWIATA. JACEK BALKAN. Wydawnictwo PASCAL, Bielsko-Biała 2012, s. 256. Cena 39,90 zł.