Nie tylko książka i spacer

31

– Jakie schorzenia najczęściej występują w podeszłym wieku?

– Przede wszystkim schorzenia układu krążenia i narządu ruchu, choroba zwyrodnieniowa stawów, która dotyczy wielu osób nawet po 30. roku życia. Z wiekiem znacznie zwiększa się zachorowalność na chorobę Alzheimera. Liczba chorych wśród 80-latków jest kilkakrotnie wyższa niż wśród osób o 20 lat młodszych (na szczęście mamy w Polsce dostęp do nowoczesnych leków, które spowalniają rozwój choroby, i do nowoczesnej diagnostyki). Około 10 proc. populacji osób starszych cierpi na zaburzenia funkcji poznawczych.

– Czy osoba w podeszłym wieku może znacząco opóźnić procesy demencji?

– Na demencję rzadziej zapadają osoby wykształcone, ciekawe świata, które do późnej starości są aktywne umysłowo. Dla polepszenia kondycji psychicznej konieczne jest też dbanie o sprawność fizyczną. Spacery (około 5 kilometrów dziennie), gimnastyka i zdrowy tryb życia to z pewnością dobra recepta na zachowanie sprawności umysłowej do późnych lat.

– Nie wszyscy potrafią poradzić sobie z bezczynnością po przejściu na emeryturę, zwłaszcza gdy w czasach aktywności zawodowej pracowali na kierowniczych stanowiskach, wykonywali wolne zawody. W takim przypadku spacer i książka nie zawsze mogą wystarczyć.

–W takich przypadkach czasem potrzebna jest pomoc psychologa. Na szczęście w Polsce bardzo prężnie działają Uniwersytety Trzeciego Wieku zapoczątkowane przez prof. Halinę Szwarc (1923 – 2002, żołnierz ZWZ i AK, lekarz geriatra, prorektor warszawskiego AWF. W 1975 roku przy Centrum Medycznym Kształcenia Podyplomowego w Warszawie założyła pierwszy w Polsce i jeden z pierwszych na świecie Uniwersytet Trzeciego Wieku – przyp. autora). Dziś tych placówek jest około 400. Za symboliczną odpłatność można tam uczetniczyć w przeróżnych kołach zainteresowań, nauczyć języków obcych.

– Ile lat mieli najstarsi pańscy pacjenci?

– Konsultowałem stulatka z dobrym kontaktem. Przed kilku laty leczyłem na zapalenie płuc panią w wieku 103 lat, która bez potrzeby hospitalizacji pokonała chorobę.

– Średnia długość życia kobiet na świecie jest dłuższa o cztery lata od mężczyzn. W Polsce ta różnica jest jeszcze większa. Czy to znaczy, że kobiety lepiej znoszą starość?

– Z pewnością starsze kobiety bardziej o siebie dbają niż starsi mężczyźni, są też znacznie aktywniejsze (w Uniwersytetach Trzeciego Wieku pań jest dziesięć razy więcej niż panów). Dlatego nie ma co się dziwić, że w wieku 65 plus na 100 mężczyzn przypada 160 kobiet, a już w wieku 80 plus na jednego mężczyznę przypadają aż trzy kobiety.