Proszę wstać! Nauka idzie! Na podsłuchu: „słyszące” rośliny
Przedmiot sprawy: Rośliny słyszą?! Może nie do końca tak jak zwierzęta, ale wygląda na to, że rzeczywiście reagują m.in. na odgłosy zjadania ich liści przez szkodniki, momentalnie wydzielając gorzkie, odstraszające substancje. Aby to sprawdzić, przeprowadzono eksperymenty na roślinach gorczycy, którym puszczano różne nagrania. Stwierdzono, że w liściach wydzielane były odstręczające związki tylko wtedy, gdy gorczyce „słuchały” zarejestrowanych dźwięków wydawanych przez gąsienicę zjadającą roślinę. W grupie kontrolnej, której puszczano nagrania szelestu wiatru, latających owadów lub pozostawiano w ciszy, nie wykryto odstraszających substancji. Rośliny najprawdopodobniej rejestrują różnice w wibracjach tworzonych przez rozmaite odgłosy, ale jaki jest dokładny mechanizm tego procesu, pozostaje zagadką. (MK)
Orzeczenie: Gdyby rośliny reagowały też na pozytywne dźwięki, nie zaszkodzą czułe słówka przy podlewaniu.
Ratunek: samozapłodnienie
ze względu na wsobność (ograniczona zmienność genetyczna potomstwa), jednak w przypadku braku partnera jest lepsze niż brak rozmnażania. Zoolodzy z Uniwersytetów w Bazylei i Bielefeld odkryli nietypowy sposób samozapłodnienia u robaków płaskich z gatunku Macrostomum hystrix. Okazuje się, że „przyparty do muru” robak kopuluje z własną głową! Następnie plemniki migrują wzdłuż ciała, by dotrzeć do komórek jajowych. (SS)
Orzeczenie: Czyżby robakom sperma uderzyła do głowy…?
Nowe terapie: cukrzycy
Przedmiot sprawy: Cukrzyca typu 1 jest chorobą autoimmunologiczną, w której trzustka przestaje produkować insulinę i musi być ona dostarczana do organizmu wielokrotnie w ciągu doby. Badania na myszach wykazały, że chorobę tę można leczyć za pomocą przeszczepu embrionalnej (brązowej) tkanki tłuszczowej. Eksperymentalne przeszczepy są nadzieją na całkowite wyleczenie tego typu cukrzycy. Obiecujące wyniki daje też „sztuczna trzustka” oparta na algorytmie monitorującym stężenie cukru we krwi. Algorytm oblicza niezbędną dawkę insuliny i współpracując z implantem dozującym, aplikuje ją w razie konieczności. (SS)
Orzeczenie: Dla większego komfortu życia cukrzyków.
Prześwietlony: hydrożel
Przedmiot sprawy: Zespół bioinżynierów z USA opracował naturalną substancję, która po wystawieniu na światło nabiera właściwości podobnych do elastycznych tkanek, takich jak skóra czy naczynia krwionośne. Jest to hydrożel zrobiony z polimeru białka podobnego do elastyny występującej w tkance łącznej. Nowy materiał po uformowaniu jest tak wytrzymały jak żele syntetyczne, będąc przy tym tak bezpiecznym jak inne naturalne produkty tego typu. Z czasem ulega bezpiecznej degradacji przez naturalnie występujące enzymy. Może być zastosowany w bioinżynierii jako rusztowanie do tworzenia tkanek in vitro, ale również w chirurgii jako klej do naprawiania uszkodzonych tkanek czy zalepiania ran. (JC)
Orzeczenie: Czekamy na testy, czy ten materiał jest rzeczywiście bezpieczny.
Zatrzymana: transmisja wirusa HIV
Przedmiot sprawy: Co roku 1,4 miliona kobiet zarażonych wirusem HIV zachodzi w ciążę, a ryzyko przekazania wirusa potomstwu waha się między 15 proc. a 45 proc. Ale jak się okazało na przykładzie Kuby, taką drogę zarażenia można obniżyć prawie do zera. Kuba jako pierwsze na świecie państwo otrzymała od Światowej Organizacji Zdrowia certyfikat zniwelowania ryzyka przeniesienia wirusa HIV i syfilisu z matki na dzieci. Certyfikat otrzymuje się po udowodnieniu, że na tysiąc nosicielek HIV zakaża się nie więcej niż dwoje dzieci, a na 2 tysiące chorych na syfilis – tylko jedno dziecko. Sukces Kuby był możliwy dzięki wprowadzeniu testów na syfilis i HIV u obojga przyszłych rodziców, wnikliwej opiece lekrzy i podawaniu leków anytwirusowych przez cały okres trwania ciąży i laktacji. (AZ)
Orzeczenie: Lepiej niż leczyć.
zapobiegać,