Na równinach Hortona

Przed laty wyprawa na Cejlon była podróżą na kraj świata. Dla największych podróżników był to etap w drodze z Indonezji do Europy albo przystanek w rejsie do Australii. Sri Lanka, jak brzmi syngaleska nazwa wyspy, jest znakomitym wyborem. Wspaniałe plaże zachodniego wybrzeża, zachwycające zabytki, dziewicza przyroda, znakomita kuchnia – wszystko to zachęca do odwiedzin, tym bardziej że latają tam polskie dreamlinery i można uniknąć nużących przesiadek. Zachodnie wybrzeże, gdzie leży dwumilionowa stołeczna aglomeracja (mieszka tu dziesięć procent mieszkańców wyspy), to najgęściej zamieszkana i najbardziej zurbanizowana część Sri Lanki, a jej przeciwieństwem jest wybrzeże wschodnie – jeszcze wolne od masowej turystyki, pełne uroczych zakątków i kolonialnych reliktów. Z kolei południe wyspy to najbardziej egzotyczna jej część. I tu znajdziemy sielankowe plaże z piaskiem białym jak mąka, ale także plantacje cynamonu i palm kokosowych, a także niewielkie kopalnie szafirów, poukrywane w niewielkich wioskach. Najpiękniejszym zakątkiem na południu są góry Nuwara Elija, zamieszkane przez Tamilów uprawiających najlepsze gatunki herbaty. Turystów zaciekawi też centrum wyspy, gdzie znajduje się słynny trójkąt kulturalny, siedziby dawnych stolic, skupisko ruin królewskich pałaców, dziesiątków świątyń i dobrze zorganizowanych, zadbanych parków narodowych.

Park Narodowy Równin Hortona liczy sobie trzy tysiące hektarów, a jest to jeden z niewielu na świecie parków z lasem mglistym. Tu znajdują się też dwie przepaści, zwane końcami świata. Co to jest las mglisty? To tropikalny las zbierający z chmur deszcz i spowity wieczną mgłą. Takich lasów na globie jest tylko jeden procent. Jest niesłychanie bogaty botanicznie, rosną tu wielkie paprocie, rododendrony, bambusy karłowate, orchidee, fiołki… Część parku pokryta jest sawanną. Dostatek wody oznacza też bogatą faunę. Na równinach Hortona można natknąć się na lamparty, wiewiórki gigantyczne, orły.

SRI LANKA. WYSPA CYNAMONOWA. Wydawnictwo BEZDROŻA CLASSIC, Paweł Szozda, Helion, Gliwice 2015, wyd. I, s. 214. Cena 44 zł.