Wielokropek

Słowniki współcześnie wydane podają, że wielokropek „jest znakiem interpunkcyjnym składającym się z trzech kropek”. Dlaczego więc nie nazywa się go trzykropkiem (na wzór dwukropka)?

Przez wzgląd na tradycję i historię języka – odpowiadam.

W dawnych leksykonach hasło wielokropek definiowano inaczej, że chodzi „o znak pisarski przestankowy, z kilku kropek po sobie następujących złożony”. Jak widać, nie było mowy o trzech kropkach, ale o kilku. Ktoś, kto później modyfikował znaczenie tego wyrazu i wprowadził do jego definicji trzy kropki, nie zdecydował się – jak widać – na zmianę całej nazwy. A może należało to zrobić...

Musimy więc mówić i pisać wielokropek.