O strażniku i strażaku

Już w XVI stuleciu w polszczyźnie funkcjonowało wyłącznie słowo strażnik, gdyż strażą nazywano ogólnie ‘ludzi (instytucję), którzy kogoś lub czegoś pilnowali’.

Zabieg słowotwórczy był prosty: do rzeczownika straż dodano przyrostek -nik, którym tworzono nazwy wykonawców czynności (zawodów), i w ten sposób powstało

strażnik