Ratunek dla kłów słoni

Nowy sposób łatania pęknięć kłów słoni, przy użyciu nowoczesnych materiałów budowlanych, opracowali uczeni z Uniwersytetu Alabamy w Birmingham (UAB). Chodzi o opaskę z kompozytu poliestrowo-szklanego, czyli tzw. fiberglassu, włókien węglowych i żywicy. Najpierw kładzie się parę warstw kompozytu i włókien, po czym wpuszcza do środka zęba żywicę. Wcześniej do naprawy kłów używano stalowych pierścieni, mających stabilizować luki i zapobiegać ich rozszerzaniu się. Są one jednak do czterech, pięciu razy cięższe. Pierwsza okazja, by wypróbować nowe rozwiązanie, powstała, gdy do UAB zgłosił się dyrektor zoo w Birmingham z prośbą o naprawę kła najstarszemu słoniowi afrykańskiemu, który tam mieszka, 35-letniemu Bulwagiemu. Teraz zespół naukowy obserwuje efekty i ewen- tualny rozwój reperowanego pęknięcia, by wiedzieć, jak metoda ta sprawdzi się u innych słoni. Sprawa jest istotna, bo do pęknięć kłów dochodzi często, a jak wiadomo – dziurawe zęby bolą.