Nawigacja żółwi morskich

Samice żółwi morskich pokonują nawet 13 tysięcy kilometrów przez Atlantyk, by złożyć jaja dokładnie na tej samej plaży, na której przyszły na świat. Trafiają na nią dzięki „wdrukowaniu” w dzieciństwie mapy bazującej na zmienności pola magnetycznego Ziemi. Zdaniem naukowców z University of North Carolina w Chapel Hill (USA) gady te posługują się nim jak naturalnym kompasem, odczytując zarówno jego natężenie, jak i kierunek. To pozwala im się zorientować, gdzie są i dokąd zmierzają. A ponieważ każda plaża ma jakby swój magnetyczny adres (wzór), bez przeszkód docierają do celu. Oczywiście czasem dochodzi do pomyłek, o czym świadczą badania genetyczne żółwi gniazdujących na Florydzie. Są one spowodowane tym, że niektóre plaże mają taki sam „adres”. Prof. Kenneth Lohmann zbadał zdolności nawigacyjne żółwi morskich w specjalnym laboratorium, odtwarzając im pole magnetyczne istniejące na wschodnim wybrzeżu Florydy. Zwierzęta za każdym razem płynęły dokładnie w tym kierunku, z którego emitowany był sygnał.