O prezesowskim krześle
Słynny polski truizm dzieli ludzkość z grubsza na dwie grupy – ludzi i parapety. Ale polski nie jest jedynym językiem, w którym elementy wyposażenia domu nabierają nowych znaczeń. Innym jest angielski, w którym znaczenie metaforyczne często trudno nam intuicyjnie zgadnąć.
Na przykład takie krzesło, czyli chair, opisać też może osobę, która przewodniczy spotkaniu czy jakiejś organizacji, a użyte jako czasownik opisze zarządzanie ( The chair of the company sunk in their chair when they were presented with evidence of all the fraud they had committed. – Prezes firmy zapadł się w krześle, gdy przedstawiono mu dowody wszystkich jego oszustw.). Inny mebel, stół, czyli table, to swoisty językowy fenomen, bo użyty w roli czasownika w określonych kontekstach oznacza albo coś oficjalnie przedstawić do rozważenia, albo odłożyć rozważenie czegoś na późniejszy termin ( Having heard our proposal had been tabled at the meeting we were full of hope, but then we were told it had been tabled for at least six months. – Usłyszawszy, że rozważają naszą propozycję na spotkaniu, nabraliśmy nadziei, którą jednak straciliśmy, gdy dopowiedziano nam, że rozważane jest jej omówienie najwcześniej za sześć miesięcy.).
Nie tylko meble mają zresztą ukryte znaczenie. Półka, na przykład, czyli shelf, jako czasownik opisze donoszenie na kogoś ( There was no need for anybody to shelf on him, the evidence was all on his shelf. – Nie było nawet potrzeby, by ktokolwiek go wsypał, bo cały materiał dowodowy leżał na jego półce.). I nikt nie spodziewa się, że najwygodniejszy mebel, czyli kanapa, również nabierze kilku ukrytych znaczeń. Couch opisze też bowiem leżenie, ale i wyrażanie jakiegoś pomysłu konkretnym rodzajem języka ( By couching his bogus claims in professional jargon, he was able to convince investors to give him access to enormous amounts of money. – Krasząc swoje tezy za pomocą profesjonalnego żargonu, potrafił on przekonać inwestorów do udostępnienia mu ogromnych kwot pieniędzy.).
Co jednak ciekawsze, nie tylko meble w domu kryją nieznane lub niekoniecznie oczywiste znaczenia. Właściwie w każdym pokoju znajdziemy elementy wyposażenia, które nas w ten czy inny sposób zaskoczą. I o nich wkrótce.