Sekrety dinozaurów

Dinozaury takie jak hadrozaur rosły, osiągające gigantyczne rozmiary, dzięki unikalnej budowie kości – odkryli uczeni po przebadaniu ich szczątków tomografem komputerowym. Drobne walcowate szczeliny w strukturze czyniły kościec lekkim, a zarazem wytrzymałym na naciski dużej masy tkanki tłuszczowej i mięśniowej gada. – Kluczowy był fakt, że otwory te nie powiększały się wraz z rozmiarami zwierzęcia i nie osłabiały w ten sposób jego szkieletu. Zamiast tego w miarę wzrostu zwiększała się gęstość ich występowania w kościach – tłumaczy paleontolog Tony Fiorillo, jeden z autorów badań. Dzięki temu mierzące 20 m długości i ważące do 4 ton czworonogi miały siłę, żeby dźwigać swój ciężar.

*** Ślady pieszej wędrówki dwóch jajorodnych dinozaurów odsłoniło zarwanie się fragmentu masywu skalnego w formacji Mankacha w Wielkim Kanionie rzeki Kolorado (USA). Przedpotopowa podróż miała miejsce ok. 313 milionów lat temu. Dinozaury szły oddzielnie w pewnych odstępach czasu. Prawdopodobnie jeden był ranny. Pozostałości po ich przejściu, m.in. pazury, osadziły się w warstwie czerwonego kamienia sprzed 310 mln lat, co oznacza, że wielkie gady przemierzały te tereny jakieś 8 milionów lat wcześniej, niż dotychczas sądzili paleontolodzy. To jak dotąd najstarsze ślady życia pozostawione przez kręgowce w Wielkim Kanionie. Autorem odkrycia jest norweski profesor geologii Allan Kril.