Plastik plastikowi nierówny

Trudna segregacja

W naszym życiu otaczamy się plastikiem, czy tego chcemy, czy nie. To materiał praktyczny, wytrzymały i tani. Stąd też tak duża jego popularność. Niezwykle ważny jest również jego skład – rzutuje nie tylko na zastosowanie, ale także na potencjalne możliwości recyclingu. To także ważna informacja dla naszego zdrowia. Dzisiaj więc kilka ciekawostek o plastiku i garść trudnych nazw... niekoniecznie do zapamiętania.

Z pewnością każdemu z nas zdarzyło się natknąć na tajemniczy symbol na spodzie opakowania. To swoisty identyfikator materiału, z którego wykonano dany pojemnik czy butelkę. Cyfry od 1 do 7 zdradzają skład zastosowanego tworzywa oraz fakt, czy jest dla nas bezpieczne.

Cyfra 1, czyli PET, precyzyjniej – politereftalan etylenu. Produkuje się z niego przede wszystkim plastikowe butelki na napoje i naczynia jednorazowego użytku. Jest bezpieczny dla naszego zdrowia, ale nie należy go podgrzewać ani wystawiać na działanie słońca. Bardzo dobrze poddaje się recyclingowi, z jednym zastrzeżeniem – musi być transparentny.

Dwójką oznaczone są produkty wytworzone z polietylenu o dużej gęstości (HDPE). To tworzywo grubsze, bardziej matowe, często wykorzystywane do produkcji opakowań produktów spożywczych; warto podkreślić, że jest bezpieczne dla naszego zdrowia. W procesie zmierzającym do odzysku i ponownego wykorzystania odpadów stanowi równie cenny surowiec.

Cyfra 3 to polichlorek winylu – PCW. Ze względu na szkodliwe dla zdrowia substancje praktycznie nie występuje w kontakcie z żywnością. Recycling tego tworzywa stosowany jest przede wszystkim w przypadku odpadów budowlanych.

Czwórką oznaczane są produkty wytworzone z polietylenu o niskiej gęstości (LDPE). W swojej strukturze jest dużo lżejszy i cieńszy od HDPE. Produkuje się z niego zarówno opakowania na produkty spożywcze, jak i plastyczne folie. Ze względu na niewielką masę jest stosunkowo mało opłacalny w recyclingu (trzeba zebrać go bardzo dużo, by móc uzyskać granulat i ponownie przetworzyć).

Polipropylen (PP) jest oznaczony cyfrą 5. Wraz z HDPE uznawany jest za jedno z najbezpieczniejszych tworzyw sztucznych. Dzięki temu jest powszechnie stosowany do produkcji pudełek na margarynę, kubków na jogurty czy zakrętek do butelek. Równie świetnie nadaje się do recyclingu.

Szóstka to polistyren – PS – znajdujący szerokie zastosowanie w budownictwie. W gospodarstwie domowym odnajdziemy go często w formie styropianu opakowaniowego. Uważany jest jednak za szkodliwy dla naszego zdrowia, ponieważ w kontakcie z żywnością, zwłaszcza produktami zawierającymi tłuszcze, może wydzielać niebezpieczne toksyny. PS to tworzywo, które możemy poddać recyclingowi. Ze względu jednak na niski koszt produkcji nowego opakowania nie zawsze się to opłaca.

Na koniec kategoria numer 7, czyli tworzywa inne. W tej grupie występuje kilkadziesiąt rodzajów różnorodnych materiałów. O ile na opakowaniu nie sklasyfikowano precyzyjnie wykorzystanego tworzywa, produkt taki w warunkach polskich nie nadaje się do recyclingu. To grupa, w której odnaleźć możemy m.in. bardzo niebezpieczny dla naszego zdrowia bisfenol A (BPA). Jego styczność z żywnością może powodować zaburzenia układu nerwowego i hormonalnego, zwiększa ryzyko zachorowania na schizofrenię, depresję czy chorobę Alzheimera. Pamiętajmy przede wszystkim, by opakowań zawierających BPA nie używać w kuchenkach mikrofalowych. Zwielokrotniają one bowiem przenikanie tej szkodliwej substancji do żywności.

Możemy przyjąć, że wszystkie tworzywa z grup 1 – 6 nadają się do odzysku. W praktyce jednak bywa różnie, dlatego tak ważny jest świadomy wybór nie tylko wnętrza produktu, ale i tego, w co było zapakowane.

Wielka loteria