Dziwidło olbrzymie
To pierwsze kwitnienie tego egzotycznego kwiatu w Polsce
Ta egzotyczna roślina trafiła do warszawskiego ogrodu botanicznego zupełnie przypadkiem, podarowana wiele lat temu przez starszą osobę, która nie mogła się nią już dłużej opiekować i jej odpowiednio pielęgnować.
Dziwidło olbrzymie kwitnie bardzo rzadko, a jeśli tak się stanie w jakimś światowym ogrodzie botanicznym, to jest wtedy tłumnie odwiedzane przez ludzi.
Roślina od lat znajduje się w tropikalnej szklarni stołecznego ogrodu i jeszcze nigdy dotąd nie kwitła. Wydawało się nawet, że obumarła, ponieważ przez trzy lata jej bulwa nie wypuszczała nawet kolejnych liści. Staraniem warszawskich botaników, którzy stosowali różnego rodzaju zabiegi, udało się roślinę wybudzić z tego długiego letargu i zaczęła po jakimś czasie wypuszczać z bulwy nowe liście. Proces ten zaczął się w październiku 2018 r. Po kilku latach rozpoczął się następnie powolny proces jej kwitnienia, który może okazać się na wiele lat jedyną okazją, ażeby temu się z bliska przyjrzeć.
W środowisku naturalnym dziwidło olbrzymie występuje wyłącznie na terenie wilgotnych lasów równikowych, które porastają Sumatrę. Jest przedstawicielem rodziny obrazkowatych. Monstrualnych rozmiarów kwiatostan osiąga wysokość dwóch metrów i szerokość ponad półtora metra. Cechą charakterystyczną tej rośliny jest to, że zarówno jej kwiatostan, jak i liście wyrastają wprost z ukrytej pod ziemią, ważącej kilkadziesiąt kilogramów bulwy, w której dodatkowo gromadzi się materiał zapasowy umożliwiający wzrost liścia.
Kwiatostan ma postać dużej kolby otoczonej liściem pod kwiatostanowym. Kwiaty męskie i żeńskie umieszczone są na kolbie oddzielnie i zapylane są wyłącznie przez owady wabione niezwykle intensywnym zapachem rozkładającej się padliny.