Wpływ wysokości na rozwój zwierząt

Położenie domu ma znaczenie, czyli...

Ptaki i ssaki, które mieszkają na terenach górzystych, ewoluują szybciej niż te z nizin. Przy czym im siedlisko znajduje się wyżej, tym efektywniej zachodzi ten proces – twierdzą naukowcy z Uniwersytetu Cambridge.

Do tej pory uważano, że to wpływ klimatu jest najważniejszym czynnikiem wymuszającym na zwierzętach konieczność dostosowania się do nowych warunków.

Aby udowodnić swoją tezę, uczeni dokonali rekonstrukcji kształtowania się powierzchni Ziemi w ciągu ostatnich trzech milionów lat i zestawili to z danymi na temat zmian klimatu w tym czasie oraz z lokalizacją gatunków ptaków i ssaków. Okazało się, że to ruchy gruntu mają największe znaczenie. Zmieniająca się rzeźba terenu w regionach, gdzie dominują wzniesienia, sprzyja większej różnorodności i złożoności siedlisk, a czasem i izolacji stworzeń od innych grup pobratymców. Konieczność dostosowania się do nowych warunków powoduje różnicowanie się cech u zwierząt. Ich konsekwencją jest nie tylko ewoluowanie istniejących gatunków, ale także powstawanie i rozwijanie się z nich nowych, o unikalnych cechach.