Skuteczniejszym od kota
przycupniętego na ziemi. W okolicach obfitujących w myszy gnieździ się zazwyczaj kilka par.
Nie lubi gołębi
Pustułka zwyczajna nie znosi wron, srok i myszołowów. Żywi się głównie drobnymi gryzoniami, a jej przynależność do rodziny sokołowatych skutecznie odstrasza gołębie w mieście. Drapieżny wygląd i wydawane przez nią dźwięki wystarczą, by gołębie poszukały sobie innego mieszkania. Nie wiedzą, że pustułki nie są zainteresowane polowaniem na nie.
„Większość diety pustułek stanowią gryzonie, ale udział ptaków w ich jadłospisie sięga nawet 1/4, przy czym im bliżej centrum gniazduje dana para, tym więcej zjada ptaków, a mniej gryzoni i owadów. W Szczecinie odnotowano przypadki polowania pustułek na sporych rozmiarów zaskrońce, które samiec przynosił do gniazda” – pisze Andrzej G. Kruszewicz w książce „Ptaki polskie”.
W Polsce pustułka poluje głównie na drobne ssaki – przede wszystkim norniki. Poza tym jej łupem padają niewielkie ptaki, a czasem gady. W pewnych rejonach w jej diecie pojawiają się duże owady – świerszcze, pasikoniki, turkucie podjadki, chrabąszcze i inne. We Włoszech ptaki stanowią aż 90 procent pokarmu pustułek, które dietę uzupełniają często nietoperzami. W mieście ptaki te nauczyły się wykorzystywać odpadki z ludzkich stołów. W ich gniazdach znajdowano czasem resztki kotleta drobiowego lub skórki z parówek.
Oczy ptaków drapieżnych
Znakomity wzrok pozwala ptakom drapieżnym dostrzec małe zwierzęta z bardzo dużej odległości. Pustułka potrafi wypatrzyć mysz z wysokości niemal 1,6 km, zaś afrykańskiego orła widziano kiedyś, gdy wzbijał się ze wzgórza i leciał wprost do oddalonego o 6,4 km miejsca, gdzie pochwycił perliczkę. Człowiek byłby w stanie zobaczyć ptaka tej wielkości z odległości około jednego kilometra.
Duże oczy ptaków drapieżnych skierowane są do przodu, dzięki czemu pola widzenia lewego i prawego oka nakładają się na siebie częściowo. Zapewnia to ptakom trójwymiarowe widzenie, które jest niezbędne do prawidłowej oceny odległości. Budowa wewnętrzna oka jest również szczególna.
W odróżnieniu od zakrzywionej rogówki człowieka rogówka ptaków drapieżnych jest spłaszczona. Zwiększa to powierzchnię siatkówki, na którą może paść obraz.
Warto wiedzieć
Sokolnicy nie zajmowali się tym gatunkiem, gdyż nie nadaje się on do polowań. Ogólną liczebność pustułki w Polsce szacuje się na 5 tys. par. Żyją zwykle kilka lat, czasem do 15 lub dłużej.
Blisko spokrewniona z pustułką jest pustułeczka (Falco naumanni), która dawniej gniazdowała na ziemiach polskich, ale teraz obserwowana jest sporadycznie.
Zamieszkuje południowe regiony Europy, odżywia się głównie owadami, a jej liczebność w wielu regionach stale spada.