Proszę wstać! Nauka idzie!
Męska: antykoncepcja
Przedmiot sprawy: Obecnie stosowane są dwie metody antykoncepcji dla mężczyzn: prezerwatywy i wazektomia. Chińscy naukowcy z Harbin Medical University wymyślili nowy, łatwo odwracalny sposób zapobiegania ciąży. Polega on na umieszczeniu w nasieniowodach hydrożelu, który blokuje plemniki przed zmieszaniem się z nasieniem. Hydrożel, bezpieczny i używany do stosowania w organizmie w innych celach, został nieznacznie zmodyfikowany poprzez dodanie tioketali i dwutlenku tytanu. Dzięki temu można go usunąć za pomocą ultradźwięków. Sposób przetestowano na szczurach. Po podaniu hydrożelu żaden gryzoń nie zapłodnił samicy, natomiast zastosowanie ultradźwięków przywróciło płodność samcom. (PRJ)
Orzeczenie: Równouprawnienie w zapobieganiu ciąży coraz bliżej.
Nowy cel: leku na alergię
Przedmiot sprawy: Naukowcy z Indian Institute of Science donoszą, że montelukast, lek stosowany do leczenia astmy i alergii od ponad 20 lat, może być skuteczny w leczeniu zakażeń SARS-CoV-2. Badania wykorzystujące symulacje komputerowe pozwoliły na przeanalizowanie ponad 1600 znanych leków w celu znalezienia tych oddziałujących z białkiem Nsp1, które jako pierwsze jest uwalniane przez wirusa wewnątrz komórek ludzkich. Nsp1 przyczynia się do zahamowania produkcji białek odpowiedzialnych za odpowiedź układu odpornościowego.
Montelukast wiąże się silnie i stabilnie do jednego z końców Nsp1 i blokuje jego aktywność, dzięki czemu szkody wyrządzone przez wirusa są mniejsze. (PRJ)
Orzeczenie: Stare leki mogą mieć całkiem nowe zastosowania.
Ultracienki: głośnik
Przedmiot sprawy: Inżynierowie z Massachusetts Institute of Technology opracowali nowy rodzaj głośnika o grubości kartki papieru, który w przeciwieństwie do obecnie produkowanych modeli zużywa 10-krotnie mniej energii i może zmienić niemalże każdą powierzchnię w źródło dźwięku. Innowacyjne rozwiązanie polega na połączeniu cienkiego arkusza foliowego z warstwą materiału piezoelektrycznego grubości zaledwie 8 μm, na którym pod wpływem odpowiednich warunków ciśnienia i temperatury powstają specjalne „kopułki” umożliwiające swobodne wibrowanie. W przyszłości wynalazek może być stosowany m.in. jako tapeta do pokrywania ścian lub wnętrz samochodów. (MM)
Orzeczenie: Melomani już zacierają ręce!
Ekologiczny: druk 3D
Przedmiot sprawy: Naukowcy wciąż szukają sposobów na wykorzystanie odpadów pochodzących z recyklingu. Badacze z Singapuru opracowali możliwość wykorzystania szkła w druku 3D. Jako że w 70 proc. składa się ono z krzemionki, z powodzeniem może zastępować piasek w betonie potrzebnym do druku planowanej konstrukcji. Dodatkowo szkło, będąc materiałem naturalnie hydrofobowym, niewchłaniającym wody, pozwoli ograniczyć jej wykorzystanie w procesie produkcji. Testy laboratoryjne wykazały, że struktury wydrukowane z użyciem nowej mieszanki cechują się wysoką jakością i wytrzymałością. Nowa technologia przyczyni się do ekologicznego i zrównoważonego rozwoju przemysłu budowlanego. (MM)
Orzeczenie: Ekobudowle nadzieją dla środowiska!
Wyśledzony: rak trzustki
Przedmiot sprawy: Narzędzie oparte na sztucznej inteligencji jest w stanie z 86-procentową pewnością przewidzieć, u kogo rozwinie się rak trzustki, na podstawie skanów z tomografii komputerowej gromadzonych przez lata przed zdiagnozowaniem choroby. Analizując skany, algorytm może uchwycić i określić ilościowo bardzo subtelne i niewidoczne gołym okiem wczesne objawy gruczolakoraka przewodowego trzustki na długo przed wystąpieniem choroby. Nowotwór ten jest nie tylko najczęstszy, ale też najbardziej śmiertelny. Mniej niż 10 proc. chorych żyje dłużej niż pięć lat. Wczesne wykrycie choroby może zwiększyć wskaźniki przeżycia o 50 procent. (ZK)
Orzeczenie: W przypadku agresywnych nowotworów czas ma kluczowe znaczenie.
Podejrzane: modyfikowane komary
Przedmiot sprawy: Firma biotechnologiczna Oxitec ujawniła wyniki pierwszego plenerowego badania genetycznie zmodyfikowanych komarów, przeprowadzonego w Stanach Zjednoczonych. Uczeni pokazali, że owady zachowywały się zgodnie z planem: zmodyfikowane samce komarów Aedes aegypti wykluły się, rozprzestrzeniły i kojarzyły się z dziką populacją. Badanie ponad 20 tys. jaj komarów złożonych na tym obszarze potwierdziło, że wszystkie samice, które odziedziczyły śmiercionośny gen od ojca, zmarły, zanim osiągnęły dorosłość. Potrzebne są dalsze badania, by ustalić, czy metoda skutecznie tłumi dziką populację i osiąga swój ostateczny cel, jakim jest ograniczenie rozprzestrzeniania się chorób przenoszonych przez komary, takich jak zika, denga, i żółta febra. (MU)
Orzeczenie: Amerykańskie komary muszą się mieć na baczności.
Podejrzane: kolorowe pióra pterozaura
Przedmiot sprawy: Niezwykła skamielina ujawnia, że pterozaury mogły być pokryte jaskrawymi, kolorowymi piórami. Znakomicie zachowany Tupandactylus imperator, który został znaleziony we wczesnokredowym wapieniu formacji Crato w Brazylii, pokazuje miękkie tkanki grzebienia zwierzęcia i struktury włókien, które sugerują, że miał on prawdziwe pióra. W skamielinie zachowane są również melanosomy: maleńkie organelle, które zawierają melaninę i powodują zabarwienie skóry. Naukowcy odkryli różne rodzaje melanosomów, co sugeruje, że Tupandactylus imperator miał różne kolory, a jego pióra służyły nie tylko do utrzymywania ciepła. Skamielina wróciła do Brazylii na początku tego roku, po tym jak w tajemniczych okolicznościach pojawiła się w Belgii. Nieautoryzowane poszukiwania skamieniałości w Brazylii są nielegalne od 80 lat. (MU)
Orzeczenie: Paleontologia nabiera barw.