Survivalowy: duży mózg

Przedmiot sprawy: W momencie gdy wielu gatunkom zwierząt grozi wymarcie, naukowcy z Tel Aviv University przeprowadzili analizę wymierania dużych zwierząt w przeszłości. W epoce lodowcowej wymarło wiele gigantów zamieszkujących wszystkie kontynenty poza Antarktydą. Były wśród nich czterotonowe leniwce naziemne, ważące tonę pancerniki oraz mastodonty. Ale słonie, nosorożce i hipopotamy – również duże – żyją do dziś. Analiza danych paleontologicznych na temat 50 wymarłych gatunków ważących od 11 kg do 11 ton oraz 291 ewolucyjnie im bliskich zwierząt żyjących obecnie wykazała, że te ostatnie mają średnio o 53 proc. większe czaszki (zatem i mózgi) niż ich wymarli krewniacy. Badacze sugerują, że w ich przeżyciu spory udział mogła odegrać plastyczność zachowań, która pomogła im zaadaptować się do zmieniającego się środowiska. (SS)

Orzeczenie: Czy nasze duże mózgi uchronią nas przed zmianami, czy raczej będą ich katalizatorami?