Wirus, który niszczy nowotwory

Naukowcy opracowali nową, rewolucyjną metodę walki z nowotworami. To wirus nazwany CF33-hNIS czy też Vaxinia, który niszczy komórki rakowe i nie atakuje zdrowych tkanek. W ubiegłym tygodniu media poinformowały, że rozpoczęły się testy kliniczne. Po raz pierwszy „cudowny wirus” został umieszczony w organizmie pacjenta.

Vaxinia została stworzona przez naukowców z australijskiej firmy Imugene Limited oraz onkologów z City of Hope (Miasto Nadziei) w Los Angeles, które jest jednym z największych ośrodków badań nad nowotworami w Stanach Zjednoczonych.

Leslie Chong, prezes Imugene, powiedział, że rozpoczęcie testów klinicznych stanowi kamień milowy w leczeniu chorych, u których występują lite guzy nowotworowe z przerzutami.

Vaxinia jest wirusem onkolitycznym, który został zmodyfikowany w ten sposób, że może niszczyć komórki nowotworowe. Vaxinia, zmieniony w laboratoriach wirus ospy, wdziera się do takich komórek, replikuje się w nich, a w końcu je unicestwia. Z uśmierconej komórki rakowej wydostają się tysiące nowych wirusów i rzucają się na zagrażające życiu guzy. Co więcej, Vaxinia produkuje fragmenty substancji sygnalizujące układowi odpornościowemu organizmu obecność komórek nowotworowych, m.in. zwiększa poziom proteiny PD-L1 w tumorach rakowych. Dzięki temu także układ odpornościowy przystępuje do walki z chorobą, a terapie immunologiczne (pobudzające układ odpornościowy) stają się bardziej skuteczne.

Onkolog Yuman Fong, stojący na czele zespołu badawczego z City of

Hope, wyjaśnia: „Te same cechy, które sprawiają, że komórki nowotworowe stają się odporne na chemioterapię lub radioterapię, zwiększają skuteczność działania wirusów onkolitycznych”. Dr Susanne Warner, która sprawdzała działanie niezwykłego wirusa na myszach, uważa, że Vaxinia może doprowadzić do przełomu w leczeniu nowotworów, ponieważ jest potężna i ma zdolności do pobudzania komórek układu odpornościowego. „Nasz onkolityczny wirus uczy układ odpornościowy namierzania specyficznych komórek rakowych. Nawet jeśli te komórki zaczną się odradzać, układ odpornościowy będzie gotowy i zatrzyma ten proces” – wyjaśnia dr Warner.

Badania w laboratoriach, przeprowadzone na kulturach komórkowych, a następnie na zwierzętach, przyniosły znakomite wyniki. Okazało się, że Vaxinia powoduje znaczną redukcję guzów nowotworowych w przypadku raka okrężnicy, płuc, raka piersi, jajników, a także nowotworu trzustki. Pod koniec 2021 roku Agencja Żywności i Leków, rządowa instytucja Stanów Zjednoczonych, wydała zgodę na przeprowadzenie testów klinicznych. Odbędą się one w dziesięciu ośrodkach badawczych w USA i w Australii. Weźmie w nich udział 100 dorosłych pacjentów, u których występują nowotwory z przerzutami lub zaawansowane guzy lite. Wybrani zostaną chorzy poddani już wcześniej co najmniej dwóm terapiom antynowotworowym. Przełomowy preparat z rakobójczym wirusem będzie podawany dożylnie lub bezpośrednio do guzów. Jeśli okaże się, że Vaxinia jest bezpieczna, niektórzy pacjenci będą także leczeni immunologicznie – otrzymają wraz z wirusem przeciwciała monoklonalne znane jako pembrolizumab. Testy kliniczne potrwają 24 miesiące.

Naukowcy od lat wiedzieli, że wirusy onkolityczne mogą okazać się skuteczne w walce z nowotworami, które są prawdziwą plagą ludzkości. Nadzieje związane z tego rodzaju terapią długo się nie spełniały. Możliwości modyfikacji patogenów w laboratoriach były ograniczone, a wirusy „naturalnie onkolityczne” powodowały liczne skutki uboczne. Sytuacja jednak zaczyna się zmieniać. W 2015 roku Agencja Żywności i Lekarstw wyraziła zgodę na leczenie nowotworu skóry, czerniaka złośliwego, za pomocą zmienionego genetycznie wirusa opryszczki, nazwanego T-VEC. Ten patogen podawany jest do guza na skórze i do węzłów chłonnych, w których często występują przerzuty. (KK)

Na podst.: