O burakach i drobiu

Dwa słowa brzmiące tak samo, ale znaczące coś zgoła innego, to recepta na kłopoty niemal w każdym języku. Nie inaczej jest w przypadku angielskiego. Homofony występują w nim nie tylko często, ale i w kontekstach, w których nie do końca moglibyśmy się ich spodziewać.

Najlepszym tego przykładem jest para rzeczowników beat i beet. Ten pierwszy opisze między innymi uderzenie albo rytm utworu, ale ten drugi odniesie się do buraka (The musician-turnedchef got used to chopping beets to the beat of his tracks. – Muzyk przemianowany na szefa kuchni szybko przywykł do siekania buraków do rytmu własnych utworów.). Na tym nawiązania kulinarne się zresztą nie kończą, bo gruszkę, czyli pear, wypowiemy tak samo jak parę, czyli pair (There was a pair of pears hanging from the tree. – Z drzewa zwisała para gruszek.). A chleb, czyli bread, wypowiemy tak samo jak formę przeszłą czasownika breed, czyli bred, który znaczy rozmnażać albo hodować (They baked their bread in the same facility that horses were bred only several years earlier. – Wypiekali chleb w tym samym obiekcie, w którym zaledwie kilka lat wcześniej hodowano konie.).

I jest tego o wiele więcej. Marchewkę, czyli carrot, wypowiemy tak jak karat, czyli carat (The order was for 24-carrot bulion, not 24-carat gold! – Zamówienie dotyczyło bulionu z 24 marchewek, a nie 24-karatowego złota!). Omułki, czyli mussels, wypowiemy tak samo jak mięśnie, czyli muscles (He devoured mussels, claiming that they’re the fastest way to build muscle. – Pochłaniał omułki, twierdząc, że są one najszybszym sposobem na budowanie mięśni.). Z kolei wampiry uważać powinny na ludzi głośno mówiących o stekach, czyli steaks, bo brzmią one tak samo jak pale, czyli stakes (You were supposed to fry the steaks, not make stakes. – Miałeś smażyć steki, a nie robić paliki.).

Zresztą kwestia homofonów nie kończy się na kuchni. O innych kontekstach, gdzie na pewno na nie trafimy – wkrótce. MARCIN WILCZEK

Pair of pears