65 LAT TEMU WYSŁANO JĄ W KOSMOS

Miała 2 lata, ważyła około 6 kilogramów i w kosmosie wytrzymała zaledwie 7 godzin – Łajka. 3 listopada 1957 roku wystrzelono ją na orbitę okołoziemską.

„(...) Nie wróciła na Ziemię. Przyczyną śmierci psa były stres i przegrzanie. Temperatura w kapsule po wystrzeleniu szybko wzrosła do 40 stopni Celsjusza. Rzeczywisty przebieg eksperymentu nie był znany aż do 2002 roku. Do tego czasu utrzymywano, że Łajka zdechła z bólu 10 dni po wylocie w Sputniku 2 (...). Łajka została wysłana w kosmos, aby zbadać jej czynności życiowe w tak ekstremalnych warunkach. Wyniki miały pomóc przy planowaniu wyprawy statku kosmicznego z człowiekiem na pokładzie. Sputnik 2 z Łajką na pokładzie spłonął w atmosferze 14 kwietnia 1958 po 2570 okrążeniach Ziemi (...). Łajka stała się słynnym symbolem radzieckiej ekspansji kosmicznej oraz przedmiotem wielu odniesień w popkulturze (...)”. „(...) Chociaż to historia Łajki najgłośniej zapisała się na kartach historii, nie była ona jedynym zwierzęciem, które pomogło eksplorować przestrzeń powietrzną. Pierwszymi zwierzętami były kogut, kaczki i baran, które wyruszyły w 1783 roku na pierwszy lot balonem w Wersalu. Kolejnymi były 4 małpki o imieniu Albert, które w latach 1948 – 1951 NASA wystrzeliła poza atmosferę ziemską. Małpki nazwano tak samo, tylko je ponumerowano. Żadna nie przeżyła lotu. Po nich NASA wysłała w kosmos mysz, która przeżyła. Na bazie tych doświadczeń poleciała w kosmos piąta małpa – Yorick. On wrócił na Ziemię, ale zmarł godzinę po lądowaniu. Francuzi przez lata wysyłali w kosmos szczury, a Rosjanie początkowo żółwie, ale dość szybko okazało się, że badania na psach są bardziej miarodajne. Pierwsze rosyjskie psy wysłane w kosmos w 1951 roku to Cygan i Dezik – te zwierzęta nie dotarły co prawda na orbitę, ale szczęśliwie wróciły na Ziemię. Po nich w kosmos poleciało jeszcze 12 psiaków, z czego 4 nie przeżyły: Czajka, Lisiczka, Pchełka i Muszka. I właśnie Łajka. Po niej w kosmos Rosjanie wysłali 19 sierpnia 1960 roku Biełkę i Striełkę. Okrążyły one orbitę i na szczęście całe i zdrowe wróciły na Ziemię. Wypchana Biełka eksponowana jest dziś w Moskwie, a Striełka stała się atrakcją objazdowej wystawy kosmonautycznej. W najdłuższym locie kosmicznym wzięły udział w 1966 roku Wietierok i Ugolok. Oba psy były w przestrzeni kosmicznej aż 23 dni (...)”.