PMrreozcyzdneenatalter ego

Dokładnie tak, jak to zaplanowaliśmy”, napisał prezydent Stanów Zjednoczonych Joe Biden i wrzucił na portal X (d. Twitter) zdjęcie, na którym uśmiecha się demonicznie, a oczy płoną mu na czerwono jak u Terminatora. Opis zdjęcia: „Dark Brandon”. Skąd się wzięło to mroczne wcielenie Bidena i czemu właściwie służy?

Wpis na koncie @JoeBiden był odpowiedzią na teorię spiskową dotyczącą związku piosenkarki Taylor Swift i amerykańskiego futbolisty Travisa Kelce, zawodnika Kansas City Chiefs. Budzi wiele emocji po prawej stronie, wokalistka jest znana z progresywnych poglądów i posłuchu u młodych kobiet; może mieć więc wpływ na wynik wyborów (w grę wchodzi też osobista zazdrość Donalda Trumpa o tytuł Człowieka Roku 2023 magazynu „Time”, który otrzymała Swift). Dobra passa drużyny Chiefs (wspieranej z trybun przez Taylor) zakończyła się 11 lutego zwycięstwem w wielkim finale Super Bowl. Wedle prawicy zastało to ukartowane, aby wypromować Swift (i w rezultacie kandydata Demokratów) wśród zainteresowanych futbolem mężczyzn.

Joe Biden zażartował więc, że tak, wszystko idzie zgodnie z planem. Najwyraźniej zostały wyciągnięte wnioski z czasów Hillary Clinton i moralnej paniki związanej z żabą Pepe (POLITYKA 44/17), oddanej w ręce skrajnej prawicy – i to Demokraci przejmują memy. Takie jak imię, które wzięło się z prawicowego hasła „Let’s go Brandon”, używanego w znaczeniu „F*ck Joe Biden” (powstało po zwycięstwie Brandona Browna w wyścigach NASCAR; wulgarne „j*bać

Bidena” dobiegające z trybun dziennikarka przedstawiła jako „brawo, Brandon!”). „Mroczny Brandon” początkowo przedstawiał Bidena jako złego władcę rodem z opowieści fantasy, szybko jednak zaczął być używany do podkreślania skuteczności prezydenta (np. po śmierci lidera Al-Kaidy Aymana al-Zawahirego, zabitego w ataku dronów).

Oprócz aktywnych w sieci zwolenników, memy „Dark Brandon” pojawiały się we wpisach senatorów. Zaczął ich używać także sam Biden. Do swojej mrocznej persony odwołał się na dorocznym obiedzie dla korespondentów w Białym Domu. Na stronie kampanii wyborczej pojawiły się zaś „mroczne” gadżety – takie jak koszulki czy kubki. W tym wygłupie jest metoda, używana zresztą przez Trumpa czy Putina w memach pokazujących potężniejsze wersje siebie. Jest to szczególnie ważne dla Bidena, który nie ma dobrej prasy. Podkreślany jest jego wiek, problemy ze zdrowiem i rzekoma nieporadność. Memy, które robią z prezydenta odpowiednik Chucka Norrisa, służą odwróceniu tej narracji.