KRÓL MEDIOLANU
Dzięki specjalnym treningom Antonio Conte i diecie Romelu Lukaku osiągnął życiową formę.
Najpierw Romelu Lukaku zaskoczył kolegów z Interu, bo pierwszego dnia w klubie przywitał się z nimi po włosku. Od tamtej pory Nicolo Barella żartuje, że Belg zna wszystkie języki świata. Następnie zaczął zaskakiwać przeciwników. Szybkością, siłą, techniką, skutecznością. Trudno uwierzyć, że w jednym człowieku da się połączyć to wszystko, a jednak tydzień w tydzień napastnik Nerazzurrich pokazuje, że jak najbardziej. W Italii odżył po nieudanym czasie w Manchesterze United i kiedy sam siebie zalicza do najlepszych pięciu atakujących globu, absolutnie nie przesadza.
Zajęcia z Ranocchią
W Walentynki w starciu z Lazio (3:1) 27-letni Lukaku strzelił gole numer 299 i 300 w zawodowej karierze. Cristiano Ronaldo zdobył tyle bramek w tym samym wieku, co on, jednak np. Robert Lewandowski czy Zlatan Ibrahimović byli starsi, gdy tego dokonali (odpowiednio 28 i 31 lat). W XXI wieku jedynie Lionel Messi zrobił to szybciej (25 lat). Przed 30. kolejką Serie A Belg ma na koncie 21 trafień i stał się siódmym zawodnikiem Interu, który w dwóch sezonach z rzędu zdobył przynajmniej 20 bramek w lidze (przed nim dokonali tego Giuseppe Meazza, Amedeo Amadei, Istvan Nyers, Roberto Boninsegna, Christian Vieri i Mauro Icardi). Liczby nie kłamią. Lukaku jest wielki. I wcale nie chodzi o wzrost i mięśnie.
Można się tylko zastanawiać, co by było, gdyby trener Nerazzurrich Antonio Conte mógł wcześniej współpracować z potężnym atakującym (191 cm wzrostu). Piłkarz wspomina, że już w trakcie mistrzostw świata w 2014 roku szkoleniowiec powiedział mu: „Jeśli staniesz się mocny, gdy grasz odwrócony plecami do bramki przeciwników, będzie po wszystkim. Nikt cię nie zatrzyma”. Kiedy dwa lata później Włoch objął Chelsea, chciał sprowadzić Belga, ale ten ostatecznie wybrał MU. Dziś może żałować, bo Conte faktycznie miał pomysł na niego. Lukaku jeszcze w trakcie występów w Evertonie (2013–17, stamtąd przeniósł się do Czerwonych Diabłów) stał się świetny, grając tyłem do bramki rywala. Tajemnicę swojej skuteczności w tym elemencie tłumaczył w materiale wideo nakręconym z dawnym obrońcą Liverpoolu, a dziś cenionym ekspertem Jamie’em Carragherem. Otóż kluczem do sukcesu jest ustawienie ciała – bokiem do akcji w taki sposób, by jedną ręką oprzeć się na przeciwniku. W żadnym wypadku nie należy czekać na podanie, będąc całkowicie tyłem do pola karnego rywali, ponieważ wtedy obrońca może „przykleić się” do pleców atakowanego zawodnika, wsadzić nogę między jego nogi i bez większych kłopotów wybić futbolówkę. Dziękuję, strata.
– A jeśli stanę w ten sposób i przytrzymam cię, walka jest skończona. Nie masz szans – wyjaśniał Carragherowi. Ale Conte znalazł sposób, by niesamowicie silny Lukaku jeszcze się poprawił pod tym względem. Jaki?
– Przez pierwsze trzy miesiące po moim transferze skupił się tylko na tym, jak gram tyłem do bramki. Na każdym treningu stawiał za mną Andreę Ranocchię i kazał mu grać bardzo twardo. Za każdym razem, kiedy straciłem piłkę, zaczynaliśmy od nowa – tłumaczył napastnik Interu.
W ten sposób szkoleniowiec Nerazzurrich stworzył potwora, o czym zdążyli się przekonać tacy kozacy, jak choćby Giorgio Chiellini z Juventusu czy Alessio Romagnoli z Milanu. Ten drugi w lutowych derbach Mediolanu (0:3) chciał uniknąć walki wręcz z Belgiem, ale w pojedynku biegowym okazał się równie bezradny i Lukaku strzelił gola.
Wyższy poziom
Bo przepychać się z nim źle, aczkolwiek ścigać się też niedobrze. Lukaku jest w tak dobrej formie fizycznej również za sprawą zmiany nawyków żywieniowych. Po przeprowadzce do stolicy Lombardii atakujący zaczął współpracować z szefem dietetyków Interu Matteo Pincellą i w krótkim czasie schudł... siedem kilogramów. występował w Lazio (obecnie na wypożyczeniu w Royal Antwerp). Po dołączeniu do Nerazzurrich Romelu poprosił, by w miarę możliwości wszyscy zwracali się do niego po włosku. W ten sposób chciał przyspieszyć naukę, by po pierwsze lepiej rozumieć odprawy Conte i jego sztabu, a po drugie szybciej się zaaklimatyzować w nowym kraju.
Nauka nie poszła w las, o czym można było przekonać się po golu 27-latka we wspomnianych derbach. – Io, io! Te l’ho detto, ca...o! – wrzeszczał, co po polsku brzmiałoby tak: – Ja, ja! K...wa, powiedziałem ci! Komu co powiedział? Najpewniej Zlatanowi Ibrahimoviciowi z Milanu. Po październikowym meczu tych zespołów Lukaku obwołał się w mediach społecznościowych królem miasta, na co Szwed odpowiedział, że w Mediolanie rządzi bóg, w domyśle on. Następnie napastnicy starli się w styczniu w Coppa Italia, doszło do przepychanki, jeden drugiego obraził (w dużym skrócie). Wreszcie w lutym Lukaku odpowiedział na boisku i trzeba jemu przyznać rację. To on rządzi w mieście. W Mediolanie „król” jest ważniejszy od „boga”.