Seksizm w astronautyce

Było ich trzynaście. Młode, zdeterminowane i zorientowane na cel. Dziś niestety pamiętają o nich tylko najzagorzalsi miłośnicy astronautyki. Poznajcie historię tajnej misji Mercury 13. Autorka Martha Ackmann od wczesnej młodości interesowała się losami kobiet, które zmieniły Amerykę. Pisze o realizowanej przez firmę zewnętrzną, współpracującą z NASA, misji, która miała wyszukać kobiety, by mogły dołączyć do wybranej już grupy mężczyzn przygotowujących się do lotu w kosmos. Ale zaraz… kobieta w kosmosie? Przecież nie da rady! Nawet legendarny pilot tamtych lat Chuck Yeager, pierwszy człowiek, który przekroczył barierę dźwięku samolotem, był zdecydowanym przeciwnikiem tego pomysłu. Trudno było przełamać barierę uprzedzeń. A jednak te dziewczyny postanowiły rzucić światu wyzwanie. Wszystkie były pilotkami, niektóre nawet latały odrzutowcami. Gdyby kierujący programem kosmicznym nie stawiali głupiego oporu, Amerykanka mogłaby być pierwszą kobietą w kosmosie. Wybrana trzynastka przeszła wszelkie testy fizyczne, medyczne i psychologiczne. Jej członkinie często były lepsze od grupy męskiej. A jednak to ZSRR pierwszy wysłał kobietę w kosmos. Pierwsza obywatelka USA poleciała dopiero 20 lat później, gdy grupa Mercury 13 była już w wieku emerytalnym. Czy Trzynastka poniosła porażkę? Myślę, że nie. Dziewczyny wykuły szczelinę w zabetonowanym męskim świecie.

Wiele z nich zrobiło potem karierę w lotnictwie albo w polityce. Ba, jedna z nich latała jeszcze niedawno, mając na koncie 18,6 tys. godzin w powietrzu. Polecam tę książkę szczególnie młodym kobietom. Mogą się nauczyć walki z przeciwnościami, determinacji i sięgania bardzo wysoko.

Martha Ackmann, Mercury 13, przeł. Mateusz Józefowicz, Wydawnictwo Astra, Kraków 2023