O ITALIANO QUE RENOVOU OS COCKTAILS EM PORTUGAL
Kiko Pericoli já criou cartas de bebidas exclusivas para vários eventos de renome, cá dentro e lá fora, e tem lutado para dignificar a profissão de ‘bartender’. No Estoril abriu agora um espaço onde os cocktails vão poder seguir engarrafados, por drone,
Viver fora de Itália não era ideia que passasse pela cabeça de Kiko Pericoli quando, em 1999, foi desafiado a passar uma semana em Portugal. Ficou quatro meses a trabalhar num bar em Vila Nova de Milfontes e apaixonou-se pelo País para o qual se mudaria definitivamente em 2004. “Lembro-me de vir aqui em 2003, ainda antes da mudança, fazer mojitos em eventos e as pessoas perguntarem-me se eram urtigas. Lutei muito para conseguir introduzir a figura de ‘bartender’, de cocktail bar, que não havia, lutámos para dar status a uma classe”, conta Kiko, que já nessa altura era muito requisitado para criar cartas de cocktails exclusivos para eventos de renome, cá dentro e lá fora. É o fundador da Red Bull Bartender Academy (RBBA),
embaixador da WFA (World Flair Association) em Portugal e Marrocos, com formações na área de bar em mais de 52 países, somando uma experiência incomparável na área.
Em 2008, foi distinguido com o prémio Bartender do Ano e rapidamente passou de concorrente a júri em competições mundiais de renome, como a Sky World Flair Challenge Final, no Dubai e em Londres, e a IDFlair Competition, no Cairo. Depois abriu os primeiros bares. “Abri primeiro o Liquid Lounge, na praia dos Salgados, em Albufeira; o Double9, no 9Hotel Mercy, em Lisboa; e ainda um espaço na Foz do Porto.”
Agora, apesar da pandemia, criou o Liquid Lounge Bar no Estoril, para combater o contexto mundial que se vive e tendo como inspiração a música ‘The Time is Now’ (O tempo é agora). “A ideia é celebrar a vida e os bons momentos. Já chega, tenho muitos amigos que perderam muita coisa nesta pandemia e perdemos muito bons profissionais da área, pessoas que trocaram de trabalho e ficaram um bocado magoadas com o que aconteceu”, partilha. Sobre o novo espaço, que vai levar cocktails engarrafados, champanhe e comida, via drone, para os barcos que param em frente ao bar, Kiko caracteriza-o como “um gastro bar de verão que também vai estar aberto no inverno e que tem por trás o conceito de cocktails com o qual fizemos história em Portugal”. Essencial para ser um bom ‘bartender’ é “estarmos apaixonados por aquilo que fazemos, porque senão é um dos trabalhos mais duros do mundo: a pessoa trabalha enquanto toda a gente se diverte”.