EXPLOSÃO GIGANTE EM BEIRUTE
TRAGÉDIA Explosão de origem desconhecida terá feito “centenas de vítimas” VIOLÊNCIA Onda de choque causou destruição por toda a cidade e o estrondo foi sentido em Chipre, a mais de 200 km
Uma gigantesca explosão de origem desconhecida devastou ontem grande parte da capital libanesa, Beirute, causando destruição sem precedentes e provocando um elevado número de mortos e feridos, ainda por contabilizar. A Cruz Vermelha local fala em “centenas de vítimas” e os hospitais locais estão sobrelotados.
Ao que tudo indica, a explosão terá sido causada por um incêndio na zona do porto. Vídeos publicados nas redes sociais mostram uma grande coluna de fumo junto a um armazém após o que parece ter sido uma explosão inicial de pequena dimensão. Subitamente, as imagens mostram uma segunda deflagração, enorme, que oblitera toda a zona, com a onda de choque a propagar-se centenas de metros em escassos segundos. Há relatos de danos significativos no aeroporto de Beirute, que fica a mais de seis quilómetros, e testemunhas garantem que o estrondo foi ouvido na ilha de Chipre, a mais de 200 quilómetros.
INCÊNDIO TERÁ CAUSADO IGNIÇÃO DE PRODUTOS QUÍMICOS OU EXPLOSIVOS
Milhares de pessoas em pânico saíram para as ruas, muitas delas feridas pelos estilhaços de vidros destruídos pela explosão. Um hospital situado a dois quilómetros do porto ficou praticamente destruído e não estava a aceitar feridos. Um outro hospital terá recebido mais de 400 feridos nas primeiras horas após a explosão.
As causas da explosão eram desconhecidas e circulavam informações contraditórias sobre o material que estaria guardado nos armazéns do porto, havendo quem falasse em pirotecnia, produtos químicos ou explosivos. A hipótese de terrorismo não foi mencionada, muito embora o Líbano viva um momento de grande tensão devido ao fim do julgamento, na sexta-feira, dos alegados responsáveis pelo assassinato do ex-PM Rafik Hariri, em 2005.