Santos completa melhor fase final
Ao fim de quatro grandes competições, pela primeira vez o selecionador nacional consegue chegar aos seis pontos, fruto de duas vitórias
Com a vitória frente ao Uruguai, por 2-0, Portugal somou seis pontos em dois jogos e garantiu a qualificação para os oitavos de final do Campeonato do Mundo 2022. Esta é já a melhor prestação nos grupos de uma fase final de uma competição desde que Fernando Santos assumiu o comando da seleção nacional, em 2014. Os seis pontos arrecadados no Qatar superam os cinco pontos no Mundial 2018, os quatro do Euro 2020 e os três do Euro 2016. A equipa das Quinas alcançou sempre a fase a eliminar, mas só uma vez ultrapassou os ‘oitavos’, em 2016, onde a caminhada só terminou com a taça de campeão europeu.
Apesar da qualificação para a fase seguinte do Mundial, Portugal terá de aguardar até sexta-feira para saber se consegue garantir o primeiro lugar do Grupo H. A seleção nacional só precisa de empatar com a Coreia do Sul, comandada por Paulo Bento (que não estará no banco, após a expulsão no último jogo), adversário que Portugal nunca conseguiu vencer perdeu por 1-0 no Mundial 2002.
Mesmo que seja derrotado pelos asiáticos, Portugal pode garantir o primeiro lugar caso perca por um
golo e o Gana não vença o Uruguai por dois ou mais golos. Esta poderá ser a primeira vez que Fernando Santos leva Portugal a vencer um grupo, depois de passar em segundo lugar no Mundial de 2018 e no terceiro lugar do Euro 2016 e do Euro 2020.
Nos oitavos de final, a seleção comandada por Fernando Santos vai encontrar as equipas que saírem do Grupo G, composto por Brasil, Sérvia, Suíça e Camarões. O Brasil já garantiu
praticamente o primeiro lugar, apesar de matematicamente ser possível a Suíça alcançar a liderança, mas seria necessária uma derrota canarinha e uma vitória da equipa de Murat Yakin por números elevados. O segundo lugar ainda está em aberto, com um importantíssimo Sérvia-suíça na sexta-feira. Os Camarões estão quase fora da luta pela passagem, precisando de vencer o Brasil por vários golos.