Os oito desafios que vão decidir a Liga entre Benfica e FC Porto
A oito jornadas para o fim da Liga, os resultados do fim de semana deixaram tudo mais imprevisível. Este é o caminho da decisão
Com três pontos a separar águias e dragões, está tudo em aberto. Sporting venceu e aproximou- se um pouco da frente.
O Benfica perdeu ( 2- 1, em Vila do Conde), o FC Porto empatou ( 1- 1, em casa do Nacional da Madeira) e a luta pelo título de campeão nacional ficou ainda complexa e imprevisível. Três pontos separam os arquirrivais, a oito jornadas do final do campeonato. E são oito, também, as questões que assaltam a mente dos adeptos de águias e dragões: da forma como as duas equipas lhes responderem dependerá quem vai fazer a festa no final da I Liga, a 24 de maio.
1. O Benfica aguenta- se? Aqui pesa o trauma de duas épocas recentes. Em 2012- 13, o Benfica liderou a Liga da 21. ª à penúltima jornada e chegou a ter quatro pontos de vantagem sobre o FC Porto... mas “morreu na praia”, ao perder, por 2- 1, no Dragão, com o famoso golo, nos descontos, de Kelvin ( que até virou “objeto” de homenagem no museu do clube nortenho). E já em 2011- 12 o clube encarnado parecia lançado para o título – liderava à 18. ª jornada, com cinco pontos de avanço – e também acabou ultrapassado pelos dragões.
Agora, os adeptos temem igual desfecho, quando a equipa é primeira desde a 5. ª jornada e à 18. ª esteve à beira de ficar com nove pontos de avanço. Mas podem agarrar- se a outros bons exemplos ( os dois títulos de Jorge Jesus no clube): em 2009- 10 e 2013- 14 as águias não perderam energia nos últimos jogos e acabaram campeãs. E no ano passado até o foram com quatro jornadas de antecipação.
2. O FC Porto resiste a abril? Enquanto as águias já estão fora da Europa e apuradas para a final da Taça da Liga, aos dragões espera um mês infernal... em que estão proibidos de vacilar. São sete ( ou oito) jogos, com dose dupla quase todas as semanas. E é nesse período – com uma ténue linha a separar o sucesso do fracasso – que vai decidir- se a época da equipa de Julen Lopetegui.
Tudo começa na quinta- feira, dia 2, com a meia- final da Taça da Liga, em casa do Marítimo ( 19.00). Seguem- se a receção ao Estoril ( segunda- feira, 6, 20.00), a visita ao Rio Ave ( no fim de semana de 11 e 12, ainda sem data marcada) e outro encontro em casa, com a Académica ( fim de semana de 18 e 19), com o duplo desafio com o Bayern, para a Liga dos Campeões, pelo meio ( quarta- feira, 15, no Porto, e terça, 21, em Munique). E o mês só acaba no fim de semana de 25 ou 26 ou a meio da semana seguinte, com o clássico da Luz, para a Liga... e eventual novo encontro com as águias, na final da Taça da Liga.
3. Haverá um pré ou pós- clássico? A Taça da Liga é a variável que vem complicar a decisão... do campeonato. A final da prova está marcada para 25 de abril – no Estádio Cidade de Coimbra. Porém, para o mesmo fim de semana está agendada a 30. ª jornada da I Liga ( a do Benfica- FC Porto). Se os dragões derrotarem o Marítimo, na meia- final, o jogo decisivo da Taça da Liga poderá ser um pré ou pós- clássico... consoante a Liga Portuguesa de Futebol Profissional decida reagendar uma ou outra competição. Por agora, não há qualquer indicação num ou noutro sentido.
4. O que pode acontecer na Luz? No caso de se manter a diferença de pontos até ao Benfica- FC Porto da 30. ª jornada, o clássico pode mesmo ser decisivo. Depois de ter vencido no Dragão ( 0- 2), o Benfica só precisa de não perder em casa para ficar lançado para o título. Todavia, nos últimos 25 anos, só por quatro vezes ( 1990- 91, 1993- 94, 2005- 06 e 2008- 09) conseguiu fechar a temporada sem perder qualquer das partidas com os dragões para o campeonato.
Já o FC Porto, no cenário atual, precisa de vencer na Luz por dois ou mais golos de diferença para saltar para o primeiro lugar. É algo que só conseguiu por uma vez em toda a história do campeonato: a 14 de janeiro de 1951, triunfou por 0- 2, com Monteiro da Costa a bisar. Então, o campeão foi o Sporting... 5. Um final perfeito é possível? Ganhar todos os jogos até ao final da I Liga garantiria de certeza o título ao Benfica – e deixaria caminho aberto para o FC Porto ( caso a vitória na Luz fosse por dois ou mais golos...). É possível? Sim, mas é improvável que aconteça. Nos últimos dez anos, só uma equipa conseguiu oito vitórias nas últimas oito jornadas: foi o FC Porto, em 2009- 10. E o final perfeito de nada lhe valeu, pois já estava muito longe de Benfica ( 1. º ) e Sp. Braga ( 2. º ) . Acabou a oito pontos do título.
Ainda assim, finais próximos da perfeição ajudaram o FC Porto a
ser campeão em 2005- 06, 2008- 09, 2010- 11, 2011- 12 e 2012- 13 ( sete vitórias e um empate) e o Benfica a segurar o título em 2009- 10 ( sete vitórias e uma derrota).
6. Onde podem perder pontos? Provavelmente, quem vacilar vai ficar de mãos a abanar. Resta saber onde e quando e contra quem é que isso vai acontecer. O histórico diz que águias e dragões não devem perder pontos em casa: têm mais de 70% de vitórias nos jogos da I Liga contra todos os adversários que vão defrontar. Mais: o Nacional da Madeira nunca triunfou na Luz, o Gil Vicente perdeu sempre no Porto e o Penafiel ( já quase condenado à descida) nunca venceu em ambos os palcos.
Fora de casa, o cenário é diferente. A visita mais complicada para ambos é ao Estádio do Restelo, casa do Belenenses: em 73 jogos, o FC Porto só ganhou lá em 29 ocasiões e o Benfica em 34. Guimarães ( só 54% de vitórias) também é uma viagem difícil para os encarnados. Já os azuis e brancos têm mais duas: a Vila do Conde ( apenas 55% de triunfos com o Rio Ave) e Setúbal ( 53% de sucesso).
7. Que baixas podem surgir? Numa altura em que cada batalha é decisiva, qualquer baixa pode ser determinante. E, para além de imponderáveis lesões ou castigos por expulsões, tanto Jorge Jesus como Julen Lopetegui arriscam ter algumas dores de cabeça temporárias, com a falta de habituais titulares.
No Benfica, só há uma lesão a desfalcar o plantel: César, central brasileiro que raramente tem sido opção na equipa principal. Mas há seis jogadores “à bica”, que caso vejam mais um cartão amarelo serão suspensos por um jogo: Ma - xi Pereira ( oito cartões ), Eliseu ( quatro), Samaris ( onze), Salvio ( quatro) , Talisca ( oito) e Jo nas ( quatro).
No FC Porto, Danilo ( oito amarelos) também está à beira de uma suspensão. E Alex Sandro ( nove) como Casemiro ( dez), Herrera ( três) e Óliver ( três) estão a duas admoestações de um eventual castigo. No entanto, por agora, a principal dor de cabeça para os dragões é o boletim clínico: faltam os lesionados Adrián ( que pouco tem jogado) e o goleador Jackson ( que deverá regressar, o mais tardar, no jogo da 28. ª jornada com o Rio Ave).
8. Que trunfos podem aparecer? O último fator é o imprevisível: poderá surgir na Luz ou no Dragão alguém capaz de decidir o campeonato, como Kelvin em 2012- 13? Sendo um herói improvável, é impossível prevê- lo. Mas, por exemplo, os benfiquistas Gon çalo Guedes e Jonathan Rodríguez ou o portista Gonçalo Paciência lá vão afinando a pontaria na formação B, à espera do seu momento na equipa A. Quem sabe se não acabam por virar também “objeto” de museu?