Branco, o pontapé-canhão que agora se dedica ao imobiliário
O antigo lateral esquerdo brasileiro recorda com saudade os três anos que esteve no FC Porto e se sagrou campeão.Mas o título que mais lhe deixa saudades é o do Mundial de 1994
GONÇALO LOPES Cláudio Ibrahim Vaz Leal. Lembra-se? Provavelmente não. Mas se lhe dissermos que estamos a falar de Branco, certamente o leitor já sabe de quem estamos a falar. Sim, esse mesmo o extraordinário defesa brasileiro que passou pelo FC Porto no final dos anos 1980 que ficou famoso pelo seu pontapé-canhão. Hoje, aos 53 anos, continua apaixonado pelo mundo do futebol, mas, para já, fez uma pausa para se dedicar ao ramo imobiliário, onde é empresário.
Branco chegou ao FC Porto na temporada 1988/89, vindo do Brescia, do campeonato italiano, mas nem o facto de trocar uma liga como a transalpina pela portuguesa fez que o então lateral esquerdo desanimasse. “Nada disso, vinha para uma grande equipa, todos já sabiam que o FC Porto era um grande clube naquela altura, tinha acabado de ser campeão europeu (1987). Como é que podia dizer que não? Nunca me arrependi e ainda hoje sou grato ao FC Porto. Tenho muitas saudades de Portugal e da cidade. Fiquei com o clube no coração”, confessou o brasileiro ao DN, salientando que ainda hoje segue os azuis e brancos.
“Claro que sim, não acompanho todos os jogos, mas estou sempre atento ao que se fala e aos jogos que passam na televisão. Sei que este ano estão muito fortes, infelizmente esta jornada da Liga dos Campeões não correu bem, mas o clube está num bom momento, estão em primeiro lugar no campeonato e isso deixa-me satisfeito”, disse o brasileiro, que não esquece Pinto da Costa, presidente do FC Porto.
“Já na minha altura era um líder, todos tinham respeito por ele, sabia muito de futebol e se está ainda hoje num clube como o FC Porto é porque o seu trabalho fala por si. Há algum tempo que não falo com ele, mando-lhe um abraço, mas era sempre um prazer conversar com Pinto da Costa. Nunca nos dava descanso, exigia-nos sempre o máximo, dizia que o FC Porto tinha de ser o melhor de Portugal e um dos melhores da Europa. Com Pinto da Costa o FC Porto chegou aos principais títulos mundiais e foi com ele que o FC Porto cresceu e é o clube que é hoje”, salientou.
Branco abandonou a carreira profissional em 1998, há 20 anos, mas o bichinho do futebol permaneceu. Já foi treinador, dirigente e no futuro não esconde que quer voltar. Agora, no entanto, a prioridade do antigo futebolista é outra e totalmente diferente da sua grande paixão.
“Se estou a fazer uma pausa? Não sei. Agora estou com muitos projetos no ramo imobiliário, tenho uma empresa, trabalho com outros sócios em outras, mas não posso fechar as portas ao futebol. Há sempre quem me ligue para perceber se estou interessado neste ou naquele cargo, mas, para já, › Foi um dos melhores laterais esquerdos que passou pelo campeonato nacional e também um dos que mais história fez na seleção brasileira, onde ainda hoje é o quarto com mais internacionalizações no lado esquerdo da defesa. Começou no Fluminense, em 1982, clube que escolheu também para encerrar a carreira em 1998.