EIA em versão virtual “É o maior programa de empreendedorismo digital do mundo inteiro”

Academia decorre entre 5 e 23 de julho, com inscrições até 7 de junho. Santander Universidades oferece 168 bolsas.

A European Innovation Academy (EIA) vai regressar neste ano, em formato virtual devido à pandemia, e prepara-se para “formar” mais três centenas e meia de jovens empreendedores. As inscrições abriram esta quarta-feira, 12 de maio, e só terminam a 7 de junho. O Santander Universidades, parceiro e copatrocinador da iniciativa em Portugal, oferece aos estudantes portugueses 168 bolsas para financiarem a sua participação. A concorrência às 350 vagas da EIA 2021 vem de todo o globo e são muitos os interessados, ou não seja este “o maior programa de empreendedorismo digital do mundo inteiro”, como afirma a representante da EIA em Portugal.

O objetivo da EIA é simples: ensinar a criar startups tecnológicas líderes de mercado. E fá-lo formando equipas de estudantes universitários das mais variadas nacionalidades, que recebem um curso intensivo de empreendedorismo e inovação digital num ecossistema internacional, composto por formadores, mentores e responsáveis de empresas de capital de risco – todos com vários anos de experiência comprovada no terreno.

“A EIA é o maior programa de empreendedorismo digital do mundo inteiro”, garante Susana Fonseca, representante da EIA em Portugal (ou melhor, Head of Portuguese Relations da EIA no nosso país). “Tem uma duração de três semanas e permite aos participantes criarem a sua startup com o apoio e mentoria de profissionais experientes de Silicon Valley”, diz.

Para Portugal, esta é já a 4ª edição da EIA (seria a 5ª, não fosse o hiato a que obrigou a pandemia de covid-19 em 2020), que chegou cá pela mão de parceiros crucias, entre os quais o Santander Universidades. Neste ano, este programa de mecenato universitário vai financiar a participação de 168 estudantes portugueses na EIA 2021.

As bolsas serão distribuídas pelas 21 instituições do ensino superior que pertencem à rede Santander Universidades e que participam na EIA. Mas 20 delas serão disponibilizadas para alunos da comunidade académica portuguesa em geral, ou seja, das universidades e institutos que não têm convénio com o Santander Universidades. As candidaturas terão de ser apresentadas na plataforma de Bolsas Santander (becas-santander.com).

Mas afinal o que traz a EIA de tão excecional aos seus participantes? A sua representante em Portugal começa por dizer que, acima de tudo, esta é para muitos (se não todos) a sua primeira experiência com o mundo do empreendedorismo. Mas depois, “é uma experiência real, porque imita todo o processo de criação de uma startup, difere dos [outros] programas por ser experimental e acaba por promover o contacto com diversas nacionalidades e diversas áreas de formação”, frisa Susana Fonseca.

Além disso, a responsável considera que, no atual contexto, a relevância de um programa como a EIA ficou mais do que comprovada. “A pandemia veio provar esta necessidade da digitalização – ela está presente na nossa vida quotidiana, mas não o suficiente nas indústrias”, explica. “A inovação digital permite agilizar processos e isso é fundamental, sobretudo nas indústrias mais antigas e desatualizadas. Portanto, a EIA vem permitir, de certa forma, a fabricação desta digitalização de setores e assim transformar a indústria”.

A EIA é uma experiência real que imita todo o processo de criação de uma startup.

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