Diário de Notícias - Dinheiro Vivo
Intraplás. De onde vêm as embalagens dos iogurtes
Empresa familiar de Santo Tirso exporta 90% da produção para 30 mercados. “Alargar o perímetro geográfico” fabril é uma das prioridades.
Fundada há 56 anos pelo comendador Machado Ferreira, em Santo Tirso, a Intraplás dedica-se à produção de embalagens para o setor alimentar, em particular, para o segmento dos laticínios de base sólida, onde se destacam os iogurtes, as gelatinas e as sobremesas lácteas.
Será “uma das mais importantes a nível europeu” na sua área, isto é, “está em segundo ou terceiro lugar em termos de dimensão”, segundo Duarte Faria, presidente executivo da empresa desde março de 2021, onde também são administradores dois filhos do fundador, Anabela e Jorge Ferreira.
Neste momento, a empresa tem duas unidades produtivas, uma em Santo Tirso, onde está a casa-mãe, e outra em Guimarães, pela necessidade do uso de tecnologias diferentes, nomeadamente, a extrusão e a termoformagem, bem como a impressão. Nelas emprega entre 340 e 350 pessoas, consoante os picos sazonais.
A empresa exporta 90% da produção para mais de 30 países, sendo a França o principal mercado – “por ser o país que define as tendências no setor dos laticínios”, como assinala o CEO –, seguida pela Espanha, “como mercado de proximidade” e pelos Estado Unidos.
Predomina o uso do plástico, em vários polímeros, no fabrico das embalagens, embora a empresa esteja a investir no desenvolvimento de versões também em papel. “Ainda não há muitos materiais como o plástico para preservar os alimentos. No plástico podem conservar-se quase um mês, no papel, não”, explica o gestor.
Por esse motivo, um dos quatro eixos do plano estratégico que Duarte Faria quer aplicar na empresa passa pela aposta na diversificação dos polímeros, no sentido de “tornar as embalagens cada vez mais reutilizáveis e apostando nos polímeros que têm uma cadeia de reciclagem mais desenvolvida”.
A investigação em soluções alternativas ao plástico, como o papel acima referido, é outra prioridade, a par da criação de uma área de reciclagem para, numa primeira fase, oferecer essa possibilidade aos seus clientes diretos e, numa fase posterior, eventualmente, aos clientes finais. Aliás, em matéria ambiental, a empresa diz que desde cedo assumiu “um forte compromisso com a sustentabilidade e a circularidade dos seus produtos, com o fim de promover a neutralidade em carbono na sua cadeia de valor, investindo significativamente no design ecológico e na incorporação de polímeros reciclados”.
O plano estratégico completa-se com o propósito de promover o “alargamento do perímetro geográfico”, para viabilizar a presença física da produção noutro país. Por agora, Duarte Faria nada mais quer adiantar sobre a instalação da parte produtiva no exterior, desde logo, o país ou o volume do investimento em causa.
No entanto, as perspetivas de crescimento da Intraplás ocorrem no momento em que a empresa acaba de atingir 160 milhões de euros na faturação de 2023, tendo crescido cerca de 7% ao ano, desde 2021. Para 2024, o administrador estima que haja uma expansão ainda “superior à dos dois últimos anos”.
Duarte Faria chegou a ser CEO do grupo Frulact, tendo, antes disso, passado pela Amorim Holding, e acumulado uma larga experiência na banca, incluindo em África, em especial em Moçambique.