Glamour on the Island

Madeira Golf Trophy

It is only the third edition, but the Madeira Golf Trophy is already a classic on the regional and national calendar of social and amateur golf. The tournament is played on the championship course of the Santo da Serra Golf Club, which for the last two decades was the home of the Madeira Islands Open, on the European Tour, but the social program extends throughout the island, for one week. Starting with a welcome cocktail at Quinta Vigia, the seat of the President of the Madeira Government. It is here, in the stunning and well-kept gardens of this 16th century manor house, overlooking the port of Funchal, that the Madeiran President Miguel Albuquerque himself welcomes the players and their guests from all over Europe. Spain, Germany, the United Kingdom, France and, of course, Portugal, are the flags present at an event that ends at the fabulous Belmond Reids Palace, the island’s most famous hotel, with a prize-giving ceremony. The secret of this competition, which is the direct heir to the Funchal City Tournament, another iconic contest on the national calendar, lies in several factors. At the head, the experience of all the staff of Santo da Serra accustomed to organizations of great demand. Then the quality of the course itself. It is not every day that we have the opportunity to play on a well-maintained course with stunning views of the Atlantic Ocean and the island’s inland mountains. A course where stars of the European Tour and even world golf passed, such as Severiano Ballesteros, a passionate of Santo da Serra.

Éapenas a terceira edição, mas o Madeira Golf Trophy é já um clássico do calendário regional e nacional de golfe social e amador. O torneio, joga-se no ‘championship course’ do Clube de Golfe do Santo da Serra, que durante as últimas duas décadas foi a casa do Madeira Islands Open, do European Tour, mas o programa social prolonga-se por toda a ilha, durante uma semana. Arranca com um cocktail de boas-vindas na Quinta Vigia, a sede da Presidência do Governo Regional. É ali, nos deslumbrantes e bem tratados jardins desta casa senhorial do século XVI, com vista para o porto do Funchal, que o próprio presidente madeirense, Miguel Albuquerque, dá as boas-vindas aos jogadores e acompanhantes, que chegam de toda a Europa. Espanha, Alemanha, Reino Unido, França e, naturalmente, Portugal, são as bandeiras presentes num evento que termina no fabuloso Belmond Reids Palace, o mais famoso hotel da ilha, com a cerimónia de entrega de prémios. O segredo desta competição, que é herdeira directa do Torneio Cidade do Funchal, outra prova icónica do calendário nacional, reside em vários factores. À cabeça, a experiência de todo o staff do Santo da Serra habituado a organizações de grande exigência. Depois, a qualidade do próprio campo. Não é todos os dias que temos oportunidade de jogar numa campo bem cuidado, com vistas deslumbrantes sobre o oceano Atlântico e as montanhas interiores da ilha. Um campo por onde passaram estrelas do European Tour e mesmo do golfe mundial, como Severiano Ballesteros, um apaixonado do Santo da Serra.

There is also the tournament environment - always very competitive - and all the social moments that accompany it. From the welcome cocktail, to the closing by the Atlantic pool of Belmond Reid’s Palace. And, of course, there is Madeira. An island that celebrated 600 years since its discovery this year has much to offer and to know. Is that what happens. During the week before the tournament there is time to travel the island from one end to the other. In Machico, at the extreme East, where, the history books say, the first Portuguese landed, we can get excited about the differences between the two sides of the island: the south coast, warmer and with milder terrain; and the North coast, wilder in the sea and in the landscape. Drive west to Ribeira Brava, where the technological center of the island lies. Where the city grows from the sea towards the mountainous massif, winding through a green valley, that on the way to the central plateau of Madeira. Next to it, in Calheta, lives the House of the Mudas Museum. A mandatory and time-consuming stop for lovers of contemporary art. The building itself is a piece of art . Suffice it to say that it has the signature of Paulo David, one of the most renowned national architects who, in 2012, received the Alvar Alto Medal. A sort of Oscar of world architecture. Há também a envolvência do torneio – sempre muito competitivo – e todos os momentos sociais que o acompanham. Desde o cocktail de boas-vindas, até ao encerramento junto à piscina atlântica do Belmond Reid’s Palace. E, claro, há a Madeira. Uma ilha que celebra este ano 600 anos de descoberta, tem muito para oferecer e para conhecer. É isso que acontece durante a semana que antecede o torneio. Tempo para percorrer a ilha de uma ponta a outra. Em Machico, no extremo Este, onde, dizem os livros de história, desembarcaram os primeiros portugueses, podemos nos entusiasmar com as diferenças entre os dois lados da ilha: a costa Sul, mais quente e de orografia suave; e a costa Norte, mais selvagem no mar e na paisagem. Conduzir depois para Oeste, em direcção à Ribeira Brava, onde reside o pólo tecnológico da ilha. Onde a cidade cresce do mar em direcção ao maciço montanhoso, serpenteando por um vale verdejante, que sobre rumo ao planalto central da Madeira. Ao lado, na Calheta, mora o Museu Casa das Mudas. Paragem obrigatória e demorada para os apreciadores de arte contemporânea. O próprio edifico, é ele próprio uma peça de arte. Basta dizer que tem a assinatura de Paulo David, um dos mais reputados arquitectos nacionais que, em 2012, recebeu a Medalha Alvar Alto. Uma espécie de Óscar da arquitectura mundial.

From here, and in a land that is also known for its adventure - it has the best European trails for mountain biking and hiking - and by the yellow sand beach, the next stop may be São Vicente, where the local caves, visitable, take us to the volcanic origins of the island. In addition to the landscapes, there are many who take advantage of the Madeira Islands Trophy to take a small piece of the island home. Whether in the form of the world famous Madeira wine, of which the brands Henriques & Henriques and Justino’s Madeira are distinguished representatives, whether in a bottle of the traditional sugar cane honey of the Ribeiro Seco Factory. A delicacy that goes back to the golden age of sugar production in the archipelago. The island has a rich history and a tradition of well-being, it has been one of the first global tourist destinations in Europe. Even today, there are many who can not resist coming back. Some even choose to invest in real estate as a vacation home. Here, the services of Madeira Legacy (madeira-legacy.com) or Casa Legal (casalegal. pt) are fundamental. This is why, every year, the Madeira Golf Trophy is one of the most coveted tournaments on the national calendar. Daqui, e numa terra que é conhecida também pela aventura – tem dos melhores trilhos europeus para o BTT e caminhadas – e pela praia de areia amarela, a próxim paragem pode ser São Vicente, onde as grutas locais, visitáveis, transportam-nos para as origens vulcânicas da ilha. Para além das paisagens, são muitos os que aproveitam o Madeira Islands Trophy para levar um pedacinho da ilha para casa. Seja na forma do mundialmente famoso vinho Madeira, do qual as marcas Henriques & Henriques e Justino’s Madeira são ilustres representantes, sejam numa frasco do tradicional Mel de Cana da Fábrica do Ribeiro Seco. Uma iguaria que remonta à época áurea de produção de açúcar no arquipélago. A ilha tem uma rica história e uma tradição de bem-receber, tem sido dos primeiros destinos turísticos globais da europa. Ainda hoje, são muitos os que não resistem a voltar. Alguns, optam mesmo por investir no imobiliário como casa de férias. Aqui, os serviços da Madeira Legacy (madeira-legacy.com) ou da Casa Legal (casalegal.pt) são fundamentais. É por tudo isto, que, todos os anos, o Madeira Golf Trophy é um dos torneios mais cobiçados do calendário nacional.