ESTRANHO O CASO DE ROSWELL
Estaríamos a falar de uma cidade rural como tantas outras se, por acaso, não fosse um suposto local de passagem na rota dos óvnis. Se Bryan Adams acreditasse em aliens, cantaria sobre o verão de 47.
Foi em 1947 que Roswell (Novo México) entrou no radar de todos os crentes no espaço por explorar, quando um rancheiro descobriu um objeto não identificado perto do seu pasto de ovelhas. A força aérea local garantiu que seria um balão meteorológico, mas muitos acreditam que se tenha tratado de restos de um disco voador. Cinquenta anos depois, as forças militares americanas lançaram um relatório que ligava este incidente a um projeto de espionagem atómica top secret: o projeto Mogul. Apesar das justificações, a teoria dos OVNIs tem milhares de seguidores e a cidade de Roswell atrai centenas de curiosos.
Numa manhã perto do dia 4 de julho, Mac Brazel descobriu um amontoado de paus metálicos, colados com uma espécie de fita-cola, pedaços de plástico e alumínio refletores e pedaços de um material brilhante e pesado que parecia papel. O rancheiro, que não conseguiu identificar de que se tratava, mas que confiantemente apontava para algo extraterrestre, ligou ao xerife da cidade, George Wilcox que, por sua vez, chamou as forças militares da base aérea de Roswell. Os militares sondaram a zona, recolheram e levaram os destroços.
Duas semanas antes, o piloto Kenneth Arnold tinha relatado à imprensa que tinha observado uma espécie de aeronaves a voar em formação e cujo movimento se parecia com discos a deslizar (nasce assim o termo disco voador). Este relato despoletou quase mil relatos de avistamentos destes tais discos nas semanas seguintes e terá sido também o que motivou Brazel a vender a história aos jornais (que estavam a oferecer cerca de três mil dólares pelo exclusivo e por uma prova da existência do tal disco voador).
No dia 8 de julho as manchetes do jornal local anunciavam que a RAAF (Roswell Army Air Force) teria capturado um disco voador na região. Na manhã seguinte, a história era desmentida e as forças armadas esclareciam que o tal disco voador seria apenas um balão meteorológico que se tinha despenhado por ali e que era parte do tal projeto Mogul.
Porém, a história batia certo para quem tinha visto os destroços (ou as suas fotografias no jornal). Nasce a teoria de que, fosse o que fosse, o que se teria despenhado no campo de Brazel não era da Terra. Interessados uniram esforços para investigar o caso, acreditando que os militares
americanos sabiam mais sobre aquele objeto voador não identificado do que foi dito inicialmente.
PROJETO MISTÉRIO
O Projeto Mogul teve início na II Guerra Mundial, quando um grupo de geofísicos da Universidade de Columbia (Nova Iorque) e o Instituto de Oceanografia Woods Hole (Cape Cod, Massachusetts) começou a trabalhar num projeto de espionagem no espaço aéreo de Alamogordo, no Novo México. Este projeto usava balões, que eram mais resistentes que os normais e que voavam a grandes altitudes, para testar sensores de som de baixa frequência, que enviavam para a tropopausa — uma camada intermediária entre a troposfera e a estratosfera em que as ondas sonoras viajam milhares de quilómetros sem interferência, tal como no oceano. Os responsáveis pelo projeto acreditavam que, se se conseguissem enviar auscultadores para este canal sonoro, poderiam ouvir testes nucleares que estariam a ser feitos na União Soviética.
Segundo os militares americanos, os destroços do campo de Brazel faziam parte de um conjunto de balões de neopreno com 210 mil metros, um radar refletor e o equipamento de som que tinha sido lançado da base de Alamogordo em junho. Sendo este projeto altamente secreto os militares também não tinham sido capazes de identificar os tais destroços.
OS BONECOS VOADORES
Por mais ceticismo que pudesse haver, as suspeitas aumentaram durante os anos 50, quando a Força Aérea começou a conduzir uma série de testes em que largavam, de aviões, manequins de testes de colisão em várias bases aéreas, campos de testes e pastagens no Novo México. Estas experiências serviriam para testar aterragens seguras para os pilotos em casos de emergência e, para isso, eram largados bonecos com “pele” de látex e ossos de alumínio que se pareciam com aliens e que, quando caíam eram rapidamente recolhidos por veículos militares. Para os conspiracionistas que já acreditavam que o governo estava a esconder alguma coisa sobre Roswell, estes testes eram apenas mais um motivo de suspeita (havia quem acreditasse que estes bonecos eram, na verdade, criaturas extraterrestres que estariam a ser raptadas para experiências de cientistas do governo).
A CONSPIRAÇÃO
O assunto pareceu estar adormecido até 1978, ano em que o físico nuclear Stanton Terry Friedman ouviu falar de Jesse Marcel, o homem que teria tocado num disco voador. Friedman iniciou a sua demanda para entrevistar Marcel e descobrir se isto seria verdade. A entrevista foi publicada no National Enquirer e Marcel disse que nunca tinha visto nada como o que viu em Roswell (desde o formato, ao material) e que acreditava plenamente que só poderia ter origem extraterrestre. A entrevista voltou a pôr o tema nas bocas do mundo e a compilação de relatos de várias testemunhos fez surgir os primeiros livros que defendiam a teoria de que os destroços encontrados em 1947 num campo em Roswell seriam, de facto, partes de uma nave espacial.
A agência de segurança nacional americana, tornou públicos, em 1994, documentos do Projeto Mogul e dos testes com bonecos e produziram um relatório (o Report of Air Force Research Regarding the Roswell Incident), que tinha como objetivo sanar os rumores do que se teria passado naquela cidade rural, porém, há quem diga que isto só serviu para alimentar as conspirações.
Em 1996, Stanton Friedman publica Top Secret/Majic, um livro que teria provas documentais da existência de um grupo clandestino de 12 pessoas (os Majestic 12), organizado pelo governo, que estaria dedicado a encobrir o incidente de Roswell. Porém, uma investigação do FBI e do detetive independente Joe Nickell (conhecido por desmistificar fenómenos paranormais), vieram provar que estes documentos serial falsos.
A cidade tornou-se uma capital da ovnilogia e recebe, todos os anos, milhares de entusiastas e conspiracionistas no UFO Festival (UFO de Unidentified Flying Object, ou seja, o festival do OVNI), onde os participantes podem dissecar modelos de corpos alienígenas e simular experiências científicas.