Miguel Guedes de Sousa
Tempo é dinheiro. E foi essa a razão pela qual conseguir uma manhã com Miguel Guedes de Sousa não foi fácil. Pedimos-lhe que saísse do escritório e que nos mostrasse o projeto que este ano lhe deu destaque no mundo Gourmet e foi no lounge do JNcQUOI Asia que nos sentámos para falar de luxo – depois de o ver no esqueleto de dragão dourado suspenso na sala, nos pratos pintados à mão que adornam o teto e no painel de azulejos que mostra a rota dos descobrimentos dos portugueses pela Ásia.
“O luxo é o tempo. O luxo é nós adquirirmos algo, é termos tempo para fazer algo sem qualquer tipo de remorsos. O luxo é liberdade”, foi a resposta de Miguel quando o surpreendemos com uma pergunta que nada tinha a ver com gastronomia. Mas quando nos sentamos frente a frente com um dos conquistadores da Avenida da Liberdade, a zona nobre da cidade de Lisboa, é impossível não falar sobre luxo.
“Eu tenho muito orgulho de servir e gosto de servir as pessoas. E isso faz parte do luxo: o serviço.” O percurso de Miguel já adivinhava um futuro no ramo da hotelaria. O avô foi um dos fundadores do hotel Ritz de Lisboa, estudou hotelaria na Suíça e nos Estados Unidos e foi o trabalho que o levou a viajar pelo mundo inteiro. “Sempre quis ser hoteleiro, sempre tive a ambição de trabalhar para os melhores e de proporcionar experiências únicas aos nossos clientes”, conta Miguel.
“O JNcQUOI é uma conjugação de duas pessoas: eu e a minha mulher. Eu já tinha a especialização na hotelaria e na restauração e ela na moda e na gestão e queríamos fazer algo único juntos.” Mas o JNcQUOI Asia não foi o primeiro sucesso do Amorim Luxury Group, a que Miguel preside ao lado da mulher, Paula Amorim. A fórmula já tinha sido testada e aprovada na Fashion Clinic e no JNcQUOI Avenida.
Mas não é por acaso que esta premiação está relacionada com a gastronomia e não com os negócios. Porque é nítida a paixão que Miguel tem pela riqueza dos sabores da Ásia e pela marca deixada pelos portugueses no Oriente: “Vivi 17 anos no Oriente, tive um grande contacto com este tipo de gastronomia e também sou um português muito orgulhoso. Em todos estes países da Ásia que eu visitei, vivi a grande cultura portuguesa que ainda está presente nesses países. É aí que se percebe a nossa importância, a maneira como influenciámos o mundo.”
Miguel explicou-nos ainda o que, para ele, faz com que o JNcQUOI ofereça uma experiência gastronómica única e, de todos os fatores enumerados, dá destaque ao pormenor: há uma máquina que serve apenas para extrair leite de coco – para que o sabor seja o mesmo de que Miguel se lembra e que seis colaboradores conheceram quando estagiaram pela Ásia em preparação para o projeto –, são feitas na casa todas as massas de dumplings e pães naan e até há um forno especial só para assar patos. O restaurante de comida asiática oferece quatro tipos de gastronomia (chinesa, japonesa, tailandesa e indiana) e é o rigor que as liga todas.
Falando de comida e de comer bem, Miguel confessa que se tivesse de escolher um prato favorito, seria um caril verde ou um pad thai e que sente um encanto especial pela comida tailandesa: “É um melting pot. Tanto tem sweet and sour como tem muito picante. Tem caris, mas também tem noodles e fried rice. Tem os assados, mas também os tandoris. É uma junção de várias cozinhas e tem muitas influências portuguesas, é uma cozinha que eu adoro.”