ANDRO QUÊ?

Até já pode conhecer a palavra andropausa, mas sabe o que significa? E o que fazer quando se manifesta? E o que têm as famosas injeções de testosterona a ver com isso? A GQ tira-lhe todas as dúvidas.

Oelemento “men” até pode induzir em erro, mas a menopausa é um fenómeno que afeta exclusivamente mulheres. No entanto, a partir da meia-idade, os homens são alvo de um processo em tudo idêntico, menos falado, é certo, mas com consequências semelhantes. Falamos da andropausa.

Se no caso da menopausa os sintomas se manifestam num curto espaço de tempo, a andropausa surge e manifesta-se de forma progressiva, lenta. Com o avançar da idade, observa-se um declínio significativo dos níveis da hormona sexual masculina, a famosa (e desejada) testosterona.

E depois?

Falta de energia, mudanças de humor, ondas de calor, perda de massa muscular, redução dos pelos do corpo, problemas de memória, ou, os mais sabidos, diminuição do desejo sexual e da capacidade de ereção. Os sintomas da diminuição gradual da testosterona, que começa a partir dos 40 anos e se acentua a partir dos 50/60, são vários, mas é importante não confundir o que é uma anomalia com o que configura um simples e natural envelhecimento.

Enquanto para alguns a andropausa se pode manifestar de forma ligeira, outros podem sofrer com as alterações ao ponto de estar comprometida a qualidade de vida. Na dúvida, a observação médica prevalece sobre todas as pesquisas e relatos. O diagnóstico, como indicado no site do Hospital Professor Doutor Fernando Fonseca, na Amadora, é feito “através de um exame de sangue, que mede a quantidade de testosterona, um espermograma, para quantificar a produção de espermatozoides, uma densitometria óssea e o exame de toque retal”.

Prevenção e controlo

A falta de informação leva à construção de uma série de mitos em torno da andropausa. Entre esses mitos está a questão da sua inevitabilidade – ou impossibilidade de prevenção. No entanto, há já alguns estudos que sugerem que há uns fatores que podem acelerar a andropausa e outros que, por seu lado, conseguem atenuar os seus efeitos. “Níveis de testosterona em declínio não são uma parte inevitável do envelhecimento”, dizia, em 2012, Gary Witter, professor de Medicina na Universidade de Adelaide, na Austrália, e coautor de um estudo que mostra como o consumo de tabaco, a obesidade ou até a depressão têm mais implicação na quebra dos níveis de testosterona do que a própria passagem do tempo.

Está a fazer contas? A rever comportamentos? Damos-lhe o short cut: repensar o estilo de vida. De acordo com vários estudos, um estilo de vida saudável, uma alimentação equilibrada, a prática de exercício físico, uma vida sexual ativa, e repouso (isso mesmo, não ficar a dever horas à cama), tornam um sujeito menos propenso a uma diminuição tão abrupta da hormona.

Tratamento e as polémicas injeções

Basta uma pesquisa rápida para perceber que hoje não faltam clínicas e profissionais dispostos a realizar “perfis hormonais” e consultas de “monotorização de hormonas”, com vista a repor os níveis de testosterona para uma quantidade dita “normal”. No entanto, vale a pena questionar essa necessidade.

É IMPORTANTE NÃO CONFUNDIR O QUE É UMA ANOMALIA COM O QUE CONFIGURA UM SIMPLES E NATURAL ENVELHECIMENTO

Diogo Ramalho, interno de endocrinologia no Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia/Espinho, explica que “só em situações específicas é que o médico especialista recomendará tratamento de reposição de testosterona”. Em Portugal, encontram-se disponíveis formulações injetáveis e géis de aplicação cutânea. “Contudo, a evidência ainda é insuficiente quanto ao seu benefício, para além dos riscos aparentes, delicados na faixa etária considerada, a população mais idosa”, indica à GQ o profissional de saúde, dando como exemplo o aumento de acidentes vasculares cerebrais, ataques cardíacos, cancros da próstata e apneias do sono. “O médico especialista avaliará o caso de forma individual e recomendará consoante a relação risco-benefício, decisão essa partilhada e objeto do seu consentimento devidamente informado. Por esse motivo, é importante definir se os sintomas são definitivamente relacionados com a andropausa ou se acabam por ser explicados por outras situações, algumas delas mais frequentes, nomeadamente o stresse do dia a dia, doenças da tiroide ou reações adversas a medicamentos”, alerta.

No entanto, a popularidade em torno do tratamento é inegável. Tanto que levou a que, em abril do ano passado, a Sociedade Portuguesa de Endocrinologia Diabetes e Metabolismo (SPEDM) se pronunciasse sobre o uso abusivo deste tratamento. “Quando existe insuficiência comprovada desta hormona o tratamento está aprovado, observando-se uma melhoria não só na função sexual como também na saúde óssea e muscular”, pode ler-se, no texto partilhado no site da sociedade. No entanto, “a suplementação com testosterona em homens mais velhos que tenham valores desta hormona considerados normais nesta faixa etária não trouxe benefícios significativos. Para além disso, o tratamento com testosterona está associado a um aumento de volume da próstata, à promoção do crescimento do cancro da próstata e ao aumento dos glóbulos vermelhos no sangue, o que pode originar tromboses”. Dito isso, a SPEDM alerta que “o uso de tratamentos hormonais fora do âmbito substitutivo não revelou, até ao momento, que os benefícios pretendidos sejam superiores aos riscos”.