CLÁSSICO
Desde 1964 que se atribui o prémio de European Car of the Year. Alguns dos premiados tornaram-se clássicos, outros desapareceram, como as próprias marcas – são estes que tentamos resgatar.
Conheça os cinco clássicos desaparecidos que fizeram furor no European Car of the Year.
Foram 57 os automóveis distinguidos até hoje com o prémio European Car of the Year. Da lista de premiados constam marcas incontornáveis, construtores de várias gamas, modelos caros, menos caros e económicos, carros desportivos e familiares, a diesel, a gasolina ou elétricos. É uma lista eclética, embora nos primeiros anos a tendência para eleger automóveis britânicos fosse acentuada. Aqui encontramos o Fiat Punto, o Audi 80 ou o Renault 12. Esbarramos em mais do que um Volkswagen Golf e em mais do que um Renault Clio. Vemos reconhecido o arrojo da Citroën com os seus míticos GS e CX e redescobrimos a graça do Ford Escort ou a singeleza do Fiat 127. E recordamos também seis modelos de marcas que já nem sequer existem.
Rover 2000 e Rover 3500
O Rover 2000 foi o automóvel premiado em 1964, mas a sua qualidade e influência no mercado estenderam-se no tempo. Basta uma busca rápida online pelo modelo para se perceber, por exemplo, que um exemplar de 1972 pode ascender aos 10 mil euros no mercado dos automóveis clássicos.
O modelo 2000, cujo nome deriva da cilindrada, era oficialmente designado por Rover P6. Foi o primeiro automóvel vencedor do European Car of the Year. As suas linhas são, como se pode facilmente constatar, inspiradas num outro clássico, o Citroën DS19, embora o Rover assuma as linhas retas em detrimento das curvas que caracterizam o ícone francês.
O 2000 não seria o único Rover P6 a conquistar o galardão. Em 1977, no ano em que, precisamente, a Rover parou de fabricar o P6, a versão 3500 foi também distinguida com o mesmo galardão. Em tudo semelhante ao 2000, exceto na cilindrada e na sofisticação tecnológica que necessariamente evoluiu nos 13 anos que separam os dois carros.
Quanto à Rover, foi uma marca que se diluiu no tempo e no funcionamento do mercado. Numa primeira fase, e logo a seguir à distinção do Rover 2000, a Rover Company foi adquirida pela Leyland Motors, que passou depois a designar-se British Leyland. A casa que criou e desenvolveu o Land Rover – um dos mais bem-sucedidos produtos da história da indústria automóvel – passava assim a integrar um consórcio britânico de grandes dimensões. A marca manteve-se, primeiro com a sua identidade, depois apenas como etiqueta do grupo, até que acabou por desaparecer, numa altura em já fazia parte da carteira do grupo BMW. Hoje em dia, restam algumas criações originais da Rover, mas já não há Rover feitos pela marca – porque não há marca.
Austin 1800
É um grande clássico, inundou a toda a Europa e Portugal não lhe foi imune – ainda hoje é possível encontrar-se este modelo nas estradas, nas mãos de donos mais cuidadosos. Conquistou o galardão de carro europeu do ano em 1965, numa altura em que a casa-mãe, a Austin, já só existia enquanto marca, não enquanto fabricante. O Austin 1800 era fabricado pela British Motor Company (BMC), outro consórcio britânico de marcas que juntou a defunta Austin e a Morris. É por isso que o modelo também pode ser conhecido por Morris 1800, Austin Morris 1800, Austin Balanza, Austin Freeway, Austin Windsorn, Morris Monaco, ou ainda pelo nome de código do modelo propriamente dito, BMC ADO17 – todavia, o prémio distinguiu claramente o Austin 1800.
O 1800 foi o que a BMC procurou conceber como sequência lógica dos muito bem-sucedidos Austin Mini e do intermédio Austin 1100 – foi uma espécie de topo de cadeia. Foi também uma das últimas criações de grande relevo com a marca Austin, que viria a desaparecer em 1987. Ficaram os automóveis e o prémio de 1965.
NSU RO80
Em 1968 foi um modelo de uma marca que era estranha já na altura e que hoje será desconhecida, em princípio, de todos quantos nasceram depois de 1985. Trata-se de um NSU.
Primeiro, o modelo. Era o RO 80 e, pela altura em que ganhou o prémio, já era fabricado pela Audi – já lá vamos –, embora mantivesse a marca da casa de origem. Estamos a falar de um automóvel que não foi muito visto em Portugal. Era, acima de tudo, um modelo desproporcional. Com quase 5 metros de comprimento e mais de 1.250 kg, tinha apenas 995 cc de cilindrada. Tudo isto puxado por um motor de 113 cv de três velocidades – era, no entanto, de um motor rotativo Wankel.
Apesar de parecer que nada bate certo, o modelo manteve-se no mercado durante 10 anos (1967-1977), oito dos quais já com fabrico Audi. A NSU, uma marca alemã que começou por fabricar máquinas de costura no fim do século XIX e que depois passou a fabricar bicicletas e motocicletas, foi comprada pela Volkswagen e fundida com a Auto Union em 1969.
Simca 1307-1308 e Simca Chrysler Horizon
A Simca, uma marca criada pela Fiat que inicialmente tinha como propósito fabricar em França de modo a evitar taxas de exportação para o mercado francês, acabou por encontrar – abrir caixa de lugares-comuns – o período dourado mesmo antes do seu canto do cisne. Foi na segunda metade da década de 70 que a marca franco-italiana conquistou por duas vezes o prémio de automóvel europeu do ano.
Em 1976, o Simca 1307-1308 arrebatou o mercado com as suas dimensões generosas. Era um carro espaçoso, familiar e fiável. Na altura, e desde 1970 em bom rigor, a marca já estava sob o domínio da norte-americana Chrysler, que se tinha instalado da Europa criando subsidiárias. Em 1979, sairia o Simca Chrysler Horizon, um modelo muito popular que acabou por ganhar ainda mais popularidade já sob a chancela Talbot, outra subsidiária da Chrysler – é que a Simca foi oficialmente extinta em 1980.
E RECORDAMOS TAMBÉM SEIS MODELOS DE MARCAS QUE JÁ NEM SEQUER EXISTEM