Leão rei europeu
Àquarta foi de vez! Depois de três finais perdidas (2010/11 frente aos italianos do Montesilvano e nas duas últimas temporadas perante os espanhóis do Inter Movistar), o Sporting chegou finalmente ao trono europeu em futsal, conquistando, pela primeira vez no historial, a Liga dos Campeões, logo no ano de estreia da competição com a designação de UEFA Futsal Champions League (sucedeu à UEFA Futsal Cup).
Almaty, no Cazaquistão, foi o palco da histórica vitória dos leões, que na final derrotaram o anfitrião Kairat. Um opositor que chegara invicto ao jogo de atribuição do título e que já se tinha cruzado com o Sporting na ronda inicial da prova mais importante da UEFA em termos de clubes de futsal, tendo então vencido por 2-1. Agora foi a vez de o conjunto leonino se vingar, triunfando também por 2-1, com Diego Cavinato e Merlim a assinarem os golos da formação comandada por Nuno Dias.
Nasmeias-finais,oSportingsuperiorizou-seaoInterMovistar,ondealinha o português Ricardinho e que no currículo tem ‘apenas’ cinco Liga dos Campeões e outros tantos Mundiais de Clubes. Mas nem o melhor jogador do Mundo conseguiu travar a raça leonina, que há muito procurava inscrever o seu nome na lista de vencedores da competição. Uma lista onde figura uma outra equipa portuguesa, concretamente o Benfica, que em 2009/10 bateu o Inter Movistar na final. Na época finda, no entanto, os encarnados acabaram por ser também vítimas do poderio leonino, caindo na Ronda de Elite.
O Sporting teve um percurso bastante consistente na UEFA Futsal Champions League 2018/19, contabilizando seis vitórias em oito jogos – sofreu a derrota atrás mencionada na Ronda Principal, com o Kairat, e empatou na Ronda de Elite, frente ao Benfica. Um suplemento vitamínico que permitiu à equipa de Nuno Dias apresentar-se com grande fulgor na final, onde o Sporting realizou uma exibição quase perfeita. E se Diego Cavinato e Merlim deram nas vistas pelos golos apontados, o guarda-redes brasileiro Guitta brilhou entre os postes, com defesas fantásticas, sendo mesmo considerado o melhor jogador em campo na Arena de Almaty.