A MENINA VIRTUAL QUE APANHOU PEDÓFILOS

3 A tecnologia não funciona sempre a favor dos pedófilos. Por vezes, é mesmo uma arma fundamental para os apanhar. Talvez o exemplo mais concreto dessa possibilidade se chame “Sweetie”, uma menina virtual criada por uma organização não-governamental holandesa para “caçar” pedófilos online. Em 2013, e durante dez semanas (de maio a julho), uma equipa de trabalhadores dessa organização utilizou “Sweetie”, um avatar tridimensional criado para imitar (de forma hiper-realista) uma criança filipina de dez anos, para falar com predadores em salas de conversação online. A criança virtual falava por webcam com quem a abordava e acabou por atrair cerca de 20 mil adultos, que achavam estar a falar com uma menor quando, na verdade, conversavam com um avatar controlado por um adulto, com recurso a tecnologia de movimento bem sofisticada. Desses predadores, mil foram identificados e localizados pela equipa, servindo para demonstrar que é possível descobrir a origem de quem utiliza a Internet para contactar com menores e acabar com o seu anonimato. Os homens indicados durante a operação estavam espalhados por 71 países, todos ocidentais, e tinham como principal alvo crianças das Filipinas, país onde é comum haver pais que obrigam os filhos a realizar atos sexuais em frente a uma webcam em troca de dinheiro. Entre o milhar de predadores apanhados por Sweetie, três contactaram-na a partir de Portugal. Os dados foram todos entregues à Interpol e diversas autoridades locais. 46 pessoas foram detidas, só na Austrália. Resultou o julgamento de um pedófilo australiano de 37 anos. Esta condenação, que acabou por acontecer em outubro de 2014, foi a primeira a ocorrer com recurso a esta menina virtual.