Itália e Malta socorrem 450 pessoas em perigo

Meios navais italianos e malteses continuavam a tentar socorrer, ontem à noite, duas embarcações que se encontravam em risco de naufragar no mar Mediterrâneo, com mais de 450 pessoas a bordo, temendo-se que duas dezenas terão morrido. Uma terceiro afundou-se na costa da ilha grega de Rodes, causando três vítimas, entre elas uma criança. Os novos acidentes com embarcações em difíceis condições ocorre- ram menos de 24 horas depois do naufrágio que sepultou no Mediterrâneo, a 70 milhas da costa da Líbia, mais de 950 refugiados, segundo as últimas estimativas, que reviram em alta os já dramáticos dados de domingo apontando 700 vítimas. Ontem de manhã, a Organização Internacional para as Migrações informou ter recebido em Roma, Itália, um pedido de socorro de um barco com 300 pessoas e que 20 teriam já caído ao mar e morrido. A informação não estava confirmada. Segundo o primeiro-ministro italiano, Matteo Renzi, navios italianos e malteses dirigiam-se para a área, a umas 30 milhas da Líbia, onde se encontrava em dificuldades aquela embarcação e ainda uma, com 100 a 150 pessoas a bordo. Encalhada junto da costa grega, a terceira embarcação transportaria 83 pessoas, 80 das quais sobreviveram. De acordo com as autoridades helénicas, 57 foram salvos sem necessidade de cuidados, enquanto outras 23 foram levadas para o hospital de Rodes. Insistindo tratar-se não de um naufrágio, mas de uma crise humanitária, Matteo Renzi indicou que tem aumentado o número de pedidos de socorro de refugiados nas regiões leste e norte-africana que procuram chegar à Europa, nomeadamente a partir da Líbia. Segundo o procurador da República em Palermo, Sicília, um milhão de pessoas aguarda ali um embarque clandestino. Durante o dia de ontem, prosseguiram as buscas na área do naufrágio de domingo – o maior de que se tem conhecimento no mar Mediterrâneo. De manhã, chegaram a Malta 27 dos 28 sobreviventes. Um deles relatou que muitos ocupantes tinham sido fechados nos porões das embarcações pelos traficantes.