O fardo da velhice e outras falácias

Octogenária Jane Campbell estreia-se na ficção com surpreendente livro de contos

O humor e a sensualidade são dois dos predicados improváveis deste livro

Se fôssemos desafiados a escolher um conjunto de palavras que associamos à velhice, o mais provável seria que o binómio “doença” e “solidão” ocupasse os primeiros lugares. Só muito lá para o final da lista apareceriam vocábulos como “sensualidade” e “humor”.

Não obstante, são precisamente esses os principais predicados que marcam o livro de estreia de Jane Campbell, octogenária psicoterapeuta britânica que surpreendeu o mundo literário há um par de anos com um livro cujo fulgor e frescura costumam ser associados a escritores (bem) mais jovens.

A obra em causa tem por título “Escovar a gata” e assenta numa dezena e meia de contos de dimensão variável, mas altamente recomendáveis na sua grande maioria. Antes de mais, pela coragem da autora em distanciar-se do discurso tantas vezes miserabilista com que tantos narram a velhice.

Sim, a perda de faculdades físicas e mentais é uma chaga sem igual e a dor provocada pela ausência dos que nos eram próximos não fica seguramente atrás. Mas esses infortúnios podem ser compensados pelo recurso ao bem maior que é a liberdade.

Dispensados das obrigações profissionais e familiares, os velhos (termo muito mais digno, afinal, do que os eufemísticos “idosos” ou “seniores”), podem, na reta final da sua existência, assumir o que sempre lhes foi vedado, pela imposição da sociedade e não só.

É nesse estado de improvável bem-estar que se encontram os protagonistas dos contos de Jane Campbell, quase todas mulheres numa fase de maturidade plena que dispensam as condescendências vãs ou uma não menos ofensiva piedade.

O desejo assume, assim, um peso significativo nestas histórias, em que as personagens se rebelam contra as indignidades de que são alvo por aqueles que as rodeiam, mesmo quando (ou sobretudo...) essas atitudes surgem disfarçadas com as melhores das intenções.

“A lascívia de um velho é repugnante. Mas a de uma velha ainda é pior. Toda a gente sabe isso. E Susan decerto também sabia”, escreve a autora num dos mais notáveis contos desta recolha, em que descreve a relação estabelecida entre uma moradora de um lar de idosos e uma jovem funcionária.

Com uma subtil e irresistível malícia, Jane Campbell confere novas tonalidades literárias a uma paisagem, como a velhice, que não está de todo condenada à aridez.

“Escovar a gata e outras histórias”

Jane Campbell D. Quixote